Xanten

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Xanten

Données générales

Toponyme officiel

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Pays

Allemagne

Land

Rhénanie-du-Nord-Westphalie

District
(Regierungsbezirk)

Düsseldorf

Arrondissement
(Landkreis)

Wesel

Code communal
(Gemeindeschlüssel)

05 1 70 052

Code postal

46509

Indicatif téléphonique

0 28 01 und 0 28 04

Immatriculation

WES

Latitude
Longitude

51° 40′ 01″ Nord
6° 27′ 00″ Est / 51.667, 6.450

Altitude (NN)

24 à 75 m

Superficie

72,39 km²

Population

21 586 hab.
(31 décembre 2006)

Densité

298 hab./km²

Nombre des quartiers (Ortsteile)

6 arrondissements municipaux

Site web

www.rathaus-xanten.de

Politique 2004-2009

Maire
(Bürgermeister)

Christian Strunk

CDU

Partis au pouvoir

CDU

Xanten, est une ville d'Allemagne (land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie), située sur le Rhin, et comptant 21 477 habitants (2005).

[modifier] Histoire

[modifier] Antiquité

Les premiers peuplements par des tribus isolées sont datés du début du XX^e siècle av. J.-C.

Vers -15, les Romains construisirent sur le Fürstenberg (près de Birten) un camp militaire nommé Castra Vetera, base arrière pour les campagnes en Germanie, et base de la flotte qui contrôlait le Rhin (Classis germanica).

Après sa destruction en 70 par les Bataves, un second camp, nommé Castra Vetera II, fut reconstruit sur la Bislicher Insel, et devint le siège de la Legio VI Victrix. La ville installée à proximité du camp militaire fut érigée en colonie en 110 par Trajan, sous le nom de Colonia Ulpia Traiana (le gentilice de l'empereur était Ulpius). C'était, après Cologne (Colonia Agrippinensis), le plus important centre commercial de la Germanie inférieure. En 122, la Legio VI Victrix, envoyée ne Bretagne, fut remplacée par la Legio XXX Ulpia Victrix.

Quasiment détruite en 275 par des tribus germaniques, une ville plus petite, mais fortifiée et aisément défendable fut aménagée sur l'emplacement de la colonie, et appelée Tricensimae. Au début du V^e siècle, la ville fut finalement submergée par les assauts des Germains.

Selon la légende, le chrétien Victor de Xanten y fut exécuté en 363, avec 360 autres légionnaires de la légion thébaine pour avoir refusé de sacrifier aux dieux. Enterré là où fut construite la cathédrale Saint-Victor, il est devenu le saint patron de la ville.

Dans la Chanson des Nibelungen, Siegfried naquit à « Santen an dem Rhîne ».

[modifier] Moyen âge

Abandonnée après l'installation des Francs dans la région au V^e siècle, une église fut construite dans la seconde moitié du VIII^e siècle sur l'emplacement supposé de la tombe de Victor de Xanten. Elle fut désignée sous le nom de Sanctos (super Rhenum) ou ad Sanctum « lieu des Saints », qui a donné le nom moderne de Xanten. Une bourgade se développa autour de cette église, et d'un monastère constreuit au sud.

Suite à la bataille de Xanten en 939, la Rhénanie fut conquise par Otton I^er. L'archevêque de Cologne Henri de Mulnarken donna à la ville en 1228 des droits municipaux.

En 1392, la partie nord de la ville était aux mains du duc de Clève, tandis que la partie sud restait la possession des archevêques de Cologne. Cette division entraîna un conflit qui prit fin en 1444 quand Xanten fut attribué en entier au duché de Clèves.

En 1614, un traité y fut conclu pour mettre un terme à la guerre de succession de Juliers, et par lequel l'électeur de Brandebourg reçut entre autres le duché de Clèves.

La ville fut prise par les Français en 1672.

Le changement du cours du Rhin, en s'éloignant de la cité, avait entraîné son déclin économique : la ville ne comptait plus que 2.500 habitants à la fin du XVIII^e siècle.

[modifier] Époque contemporaine

Les couvents furent sécularisé par Napoléon en 1802, et les fortifications détruites en 1825. Le site de la colonie romaine éveilla la curiosité scientifique, et les premières fouilles furent entreprises entre 1819 et 1844.

En 1937, le pape Pie XI éleva la cathédrale Saint-Victor au rang de basilique mineure.

Bombardée en 1945, la ville, détruite à 85%, fut prise par les troupes canadiennes le 8 mars 1945.

La reconstruction de la ville et de la cathédrale dura jusqu'en 1966, et Xanten accueillit des réfugiés de Prusse-Orientale. En 1969, les localités de Birten, Lüttingen, Marienbaum, Obermörmter, Vynen et Wardt furent fusionnées à Xanten pour former une municipalité de 16.000 habitants et de 72 km².

En 1975 fut ouvert le parc archéologique de Xanthen, montrant une reconstruction partielle de la Colonia Ulpia Traiana.