Winnaretta Singer

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Winnaretta Singer (8 janvier 1865 - 26 novembre 1943), princesse Edmond de Polignac, fut une importante mécène musicale, une lesbienne notoire, et l'héritière des machines à coudre Singer.

Elle étudie le piano et l'orgue. Après un mariage malheureux avec le prince Scey de Montbéliard, annulé par le Vatican en 1892, elle épouse l'année suivante Edmond de Polignac, comme elle homosexuel, chacun vivant librement grâce à cette union.

Elle tient un salon à Venise, où elle invite Gabriel Fauré. Elle encourage la plupart des musiciens de son temps. Les Français Nadia Boulanger, Emmanuel Chabrier, Jean Françaix, Reynaldo Hahn, Darius Milhaud, Maurice Ravel, Henri Sauguet, Germaine Tailleferre, Jean Wiener, mais aussi Isaac Albeniz, Igor Markevitch, Kurt Weill, Ethel Smyth, Karol Szymanowski. Les pianistes Ricardo Viñes, Blanche Selva, Clara Haskil, Lili Kraus, Anton Rubinstein et la danseuse Isadora Duncan ont aussi profité de son aide.

Elle commande de nombreuses pièces à des compositeurs célèbres. On lui doit entre autres la création de Socrate d'Erik Satie, du Renard d'Igor Stravinski, du Retablo de Maese Pedro de Manuel de Falla, ou encore du Concerto pour deux pianos et du Concerto pour orgue de Francis Poulenc. Ravel lui dédia sa célèbre Pavane pour une infante défunte.