Vladimir Vetrov

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Vladimir Ippolitovitch Vetrov (1928 - 1985) est un colonel soviétique du KGB responsable de la section Europe occidentale de ce service. Il permit de mieux connaître les méthodes et la structure du KGB dans les années 1980.

Connu sous le pseudonyme de Farewell, il vendit à la France, entre 1980 et 1982, 3 000 documents explicitant la structure du KGB en Occident, ainsi que ses méthodes d'espionnage industriel et scientifique. Il fournit également une liste de 250 agents du KGB à travers le monde. Ces informations, exploitées par la DST et le DGSE, permirent à François Mitterrand de faire expulser 47 agents du KGB résidant en France en avril 1983, peu après la nomination du préfet Yves Bonnet à la tête de la DST.

Pour justifier ces expulsions, le Chef de cabinet du Ministre des affaires étrangères convoqua l'ambassadeur de l'Union soviétique en France et lui montra l'original de la liste des membres du KGB résidant en France, celle qui avait été transmise par Vetrov. Ceci a considérablement simplifié le travail du service de contre-espionnage soviétique pour trouver qui aurait pu être en possession de ce document.

À la même époque, Vetrov prend beaucoup trop de risques. Il tente d'assassiner sa maîtresse et se fait arrêter par la police soviétique et envoyer au Goulag. Il est retrouvé par des agents du KGB, qui l'identifie comme étant Farewell. Il est fusillé en 1985.