Tourisme en Eure-et-Loir
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[modifier] Chartres et la cathédrale Notre-Dame
Inscrite au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO, la cathédrale de Chartres est le principal attrait touristique du département. Il s'agit de l'une des plus belles cathédrales de France, construite au même moment que celle de Bourges et qui a été marquée par des innovations techniques comme les arc-boutants qui lui ont permis d'atteindre une élégance extérieure sans précédent alliée à une hauteur de voûte importante.
Aujourd'hui la cathédrale est surtout remarquable par son ensemble de vitraux unique au monde et par son célèbre labyrinthe médiéval qui est l'un des rares qui aient été conservés en France. Elle est visitée chaque année par plus d'un million de visiteurs.
En dehors de la figure imposante de sa cathédrale, la ville de Chartres présente de nombreux autres lieux culturels et de patrimoine, souvent méconnus. Son centre historique est remarquablement conservé avec notamment la "basse-ville" quartier de maisons à pans de bois, au pied de l'éperon de la cathédrale et dont les ruelles enlacent deux bras de la rivière de l'Eure qu'elles traversent sur des petits ponts de pierre médiévaux.
La ville a également la chance de compter la Maison Picassiette, exemple unique de l'art naïf populaire. Il s'agit de l'habitation d'un employé municipal qui l'a patiemment recouverte de tessons et bris de vaisselle, miroirs... en une mosaïque unique.
Enfin, Chartres compte deux musées intéressants : le Centre international du Vitrail (situé à côté de la cathédrale) et le conservatoire de l'agriculture, le Compa qui constitue un remarquable espace dédié aux questions environnementales et de société.
[modifier] Le Perche
Le Perche est une petite province, à cheval sur trois départements : l'Orne, l'Eure-et-Loir et le Loir-et-Cher. Sa capitale, Nogent-le-Rotrou, se situe en Eure-et-Loir. Cette région est très attachante et prisée par les propriétaires secondaires franciliens, grâce à ces collines verdoyantes, ses manoirs cachés au fond de vallons et ses petites villes fortifiées (Nogent, Mortagne...). Enfin le Perche est célèbre grâce à ses chevaux, les percherons, qui sont l'une des dernières races de chevaux de trait en France.
[modifier] La Beauce
Cet "océan de blé" comme le baptisa Charles Péguy est victime de l'image qu'en ont ceux qui le traversent à toute vitesse par la RN20, la RN154 ou les autoroutes qui conduisent vers le sud de la France. À côté de paysages effectivement monotones, composés presque uniquement d'open-field et de culture, il serait pourtant dommage de ne pas découvrir le patrimoine et la beauté de la Beauce. En effet, la Beauce comporte encore de nombreux moulins à vent (et aujourd'hui leur pendant moderne que sont les éoliennes), des petits villages récemment restaurés avec leur mares typiques et leurs fermes traditionnelles. Mais la Beauce est une terre de paysage. Avec un climat particulièrement sec (il y pleut très peu et beaucoup moins que dans bien des régions du sud de la France), la Beauce est riche de ses ciels à perte de vue, de ses couchers de soleil. "La route du blé", permet de mieux découvrir cette région.
[modifier] Châteaudun et le Dunois
La haute vallée du Loir, dès la petite ville fortifiée de Bonneval, commence en Beauce pour s'ouvrir progressivement sur un paysage vallonné, voire encaissé, à partir de Châteaudun. Châteaudun, c'est d'abord un château médiéval et Renaissance, annonciateur des châteaux de la Loire. C'est aussi une ville très bien conservée, malgré le feu qui la détruisit partiellement pendant la guerre de 1870.
[modifier] Le Drouais, Maintenon, et la vallée de l'Eure
Dreux est une ville marquée par sa tradition industrielle mais qui a su conserver un centre-ville historique autour de son beffroi, de l'église Saint-Pierre et sur les hauteurs de la ville, de la chapelle royale, nécropole des rois de France de la famille d'Orléans. La vallée de l'Eure, plus proche de Chartres, compte un joyau du patrimoine départemental avec le château de Maintenon, offert par Louis XIV à sa favorite Françoise d'Aubigné, la fameuse Madame de Maintenon. N'oublions pas enfin Anet, près de Dreux, à l'extrême nord du département et son très intéressant et original château de Diane de Poitiers.
