Tom Davis (îles Cook)

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Sir Thomas Robert Alexander Harries Davis (né le 11 juin 1917 sur l'île de Rarotonga - mort le 22 juillet 2007), connu aussi sous le nom de Pa Tu Te rangi Ariki[1] était un homme politique des îles Cook qui fut premier ministre du 25 juillet 1978 au 13 avril 1983 puis une seconde fois du 16 novembre 1983 au 29 juillet 1987.

Sommaire

[modifier] Biographie

Thomas Davis est né le 11 juin 1917 sur l'île de Rarotonga. Alors qu'il est encore enfant, ses parents divorcent. Sa mère Maryanne, une ngati Anautoa[2], une des quatre lignées de Rangatira du tapere de Ruatonga, se remarie avec Raitia Tepuretu, un vétéran de la première guerre mondiale qui fut l'informateur privilégié de l'anthropologue māori Peter Buck (Te Rangi Hiroa), lors de son séjour aux îles Cook dans les années 1920. Le jeune Davis passe sa jeunesse entre Ruatonga et Tupapa dont son beau père, est le mataiapo.

A l'âge de 12 ans, il part en Nouvelle-Zélande faire ses études au King's College d'Auckland. En 1940, il épouse Lydia Henderson avec qui il aura trois enfants. Il poursuit ses études à l'Université d'Otago où il obtient en 1945, son diplôme de médecine. Entre 1945 et 1949, il retourne aux îles Cook où il exerce en tant que médecin. En 1949, il décide de reprendre ses études en Australie (diplômes de médecine tropicale, 1950) et aux États-Unis (Master de Santé Publique, 1952). Il devient membre du Centre de Recherche en médecine de l'Université d'Harvard travaillant au sein de l'US Army puis à la NASA, participant en tant qu'ingénieur physiologiste aux programmes Mercury et Apollo [3]

En 1971, il retourne à Rarotonga pour se lancer en politique. Il y fonde à la demande de Makea Nui Teremoana Ariki, Ariki en titre de la tribu de Teauotonga, le Democratic Party, premier parti d'opposition au Cook Islands Party d'Albert Royle Henry, au pouvoir depuis 1965. Aux élections générales de 1974, il est élu sur la circonscription d'Avatiu-Ruatonga-Palmerston, le CIP reste néanmoins majoritaire. En 1978, les élections confirment celles de 1974, mais la Haute Cour d'Avarua invalide quelques semaines plus tard 9 des sièges du CIP suite à une affaire de fraude électorale (cf. Affaire des électeurs volants). Ce retournement permet au Democratic Party d'obtenir la majorité et Tom Davis d'être nommé Premier Ministre.

En 1979, il épouse en seconde noce, l'Ariki de Takitumu, Pa Tepaeru Terito Ariki. Il aura avec cette dernière des relations parfois orageuses. Ainsi en mars 1986, elle s'opposera publiquement à son premier ministre de mari, à propos de la construction d'un hôtel à Muri sur les terres de la tribu, projet que soutenait Tom Davis.[4]

En dehors d'un intermède de quelques mois en 1983, Tom Davis réussit à se maintenir au pouvoir jusqu'au 29 juillet 1987, date à laquelle son gouvernement est renversé principalement en raison de son autoritarisme[5] et l'impopularité de sa politique économique de réduction des dépenses publiques. A partir de 1990, il participe à la construction de deux pirogues traditionnelles (vaka), Te au o Tonga et Takitumu avec lesquelles il parcourt le Pacifique (îles de la Société, Samoa...). Il est par la suite nommé Haut Commissaire des îles Cook à Wellington. En 2000, il se remarie une troisième fois avec Carla Cassata, Pa Terito étant décédée en février 1990. Il retourne vivre à Rarotonga en 2006. Il s'y éteint le 22 juillet 2007 à l'âge de 90 ans.

En 1981, il est fait Chevalier de l'Empire britannique (KBE). Il est le compositeur de l'hymne des îles Cook.

[modifier] Notes

  1. ↑ Comme le veut le protocole, il reçut ce titre suite à son mariage avec Pa Tepaeru Terito Ariki
  2. ↑ Traditionnellement, les Anautoa étaient des guerriers pour les Makea Nui Ariki
  3. ↑ Il s'occupa en particulier de la mission Little Joe qui envoya le chimpanzé Sam dans l'espace en 1959.
  4. ↑ Il y eut semble-t-il sur ce sujet, une franche explication entre les deux époux (lire à ce sujet, "White Savages in the South Seas" de Mel Kernahan p. 196 à 198)
  5. ↑ Ses opposants politiques le surnommaient Papa Doc, en référence à sa profession bien sûr, mais surtout au dictateur haïtien

[modifier] Bibliographie

Tom Davis (Pa Tuterangi Ariki), "Island boy : an autobiography".1992.

[modifier] Voir aussi

[modifier] Liens externes

[modifier] Articles

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Premier ministre des îles Cook
du 16 novembre 1983 au 29 juillet 1987
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du 25 juillet 1978 au 13 avril 1983
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