Sergueï Eisenstein

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Sergueï Eisenstein

Naissance	23 janvier 1898 Riga
Mort	11 février 1948 (50 ans) Moscou
Profession(s)	Réalisateur
Films notables	La Grève, Le Cuirassé Potemkine, Octobre : Dix jours qui secouèrent le monde, La Ligne générale, Alexandre Nevski

Sergueï Mikhaïlovitch Eisenstein (en russe : Сергей Михайлович Эйзенштейн), né le 23 janvier/11 février ^? 1898 à Riga (Lettonie) et décédé le 11 février 1948 à Moscou, est l'un des plus grands réalisateurs russes de la période soviétique.

Sommaire

1 Biographie
2 Filmographie (longs métrages)
3 Autres pratiques
- 3.1 Eisenstein dessinateur
- 3.2 Eisenstein théoricien
4 Liens externes

[modifier] Biographie

Le père d'Eisenstein, Mikhaïl Eisenstein, est ingénieur municipal de la ville de Riga, et exerce plus tard la même fonction à Petrograd. Il réalise de remarquables ensembles architecturaux dans le style « Art nouveau », en particulier à Riga. Sa mère déménage à Paris lorsqu'il a douze ans.

Sergueï ne s'engage pas politiquement en octobre 1917 lors de la Révolution d'octobre. Il ne s'engagea que quand commence la guerre civile, en suivant le mouvement de ses condisciples de l'École des Beaux-Arts. La Russie nouvelle a besoin de propagandistes. Les artistes, notamment les caricaturistes, peuvent faire se rallier les masses illettrées au combat des Bolcheviks. Alors Eisenstein peint des bannières, des affiches sardoniques, sarcastiques, bien dans son humeur.

Il est un pionnier de l'utilisation de plusieurs techniques cinématographiques dont le montage des attractions, qu'il explique dans ses écrits théoriques qui eurent une grande influence dans l'histoire du cinéma.

Dans ses premiers films, il n'utilise pas d'acteurs professionnels. Ses récits évitent les personnages individuels pour se concentrer sur des questions sociales notamment les conflits de classe. Les personnages sont stéréotypés et interprétés par des acteurs non professionnels.

Eisenstein est loyal envers les idéaux du communisme prônés par Joseph Staline. Ce dernier comprend très bien le pouvoir des films en tant qu'outils de propagande, et il considère Eisenstein comme une figure controversée. La popularité et l'influence d'Eisenstein fluctuent en fonction du succès de ses films. En 1925, il tourne le Cuirassé Potemkine. La célèbre scène de la poussette descendant l'escalier est filmée le 22 septembre à Odessa. C'est la commission, chargée par le Comité central du Parti communiste d'organiser le jubilé de la révolution manquée de 1905, et qui comprend dans ses rangs le commissaire du peuple à l'Instruction publique Lounatcharski et le peintre Malevitch, qui a désigné Eisenstein pour réaliser un film commémoratif. Faute de temps, le réalisateur ne pourra traiter la totalité des événements, mais seulement l'un d'entre eux, la mutinerie intervenue sur le cuirassé. Parfois, il n'obtient pas la reconnaissance pour son travail, par exemple pour le film Octobre : Dix jours qui secouèrent le monde pour le dixième anniversaire de la prise du pouvoir par les bolcheviques.

Tout l'art de Sergueï Eisenstein s'exprime à travers ses montages uniques et l'utilisation de ce que les critiques nommeront « le cinéma-poing », forme d'expression s'opposant au « cinéma-œil » de Dziga Vertov. L'enchaînement des images crée un sens intrinsèque, notamment par l'utilisation de dominantes. Montage, rythmique, utilisation des couleurs (dans le dernier volet de son dernier film Ivan le terrible) mais surtout choix strict de la luminosité forment un nouveau langage cinématographique. Eisenstein théorisera tout au long de sa vie sur le cinéma, ses techniques, ses possibilités. Ainsi, alors qu'il a réalisé la quasi-totalité de ses films en muet, il publie avec Alexandrov et Poudovkine un article manifeste sur le cinéma sonore en 1928 (premier film parlant en 1938).

Parti d'URSS officiellement pour le pays, pour découvrir les techniques du cinéma sonore, Eisenstein parcourt l'Europe avant de partir aux Etats-Unis. Il est avec son opérateur Tissé et son assistant Alexandrov. Il participe entre autres à un congrès de cinéastes indépendants à la Sarraz en Suisse, donne une conférence polémique à la Sorbonne, parcourt le Midi de la France, etc. Pendant ce temps-là, Alexandrov et Tissé, pour se faire un peu d'argent tout en travaillant un peu la partie sonore, acceptent de tourner ce qui sera "Romance Sentimentale", moyen métrage où l'on peine à retrouver la patte d'Eisenstein. (peut-être dans les inserts d'animations ?).

En 1930, Paramount Pictures invite Eisenstein à Hollywood avec un contrat de cent mille dollars. Il arrive à New York le 20 mai. Paramount veut lui faire faire une version filmée sur la Tragédie américaine de Theodore Dreiser mais des désaccords profonds apparaissent quant au discours et au thème du film, et l'amènent à partir en octobre. Josef von Sternberg finit le film.

Charles Chaplin l'introduit auprès d'Upton Sinclair qui réussit à dégager des fonds pour la réalisation d'un film sur le Mexique. Eisenstein part au Mexique avec Edouard Tissé et Grigori Alexandrov où ils essaient de produire un documentaire en partie dramatisé intitulé Que Viva Mexico!. Avant qu'il ne soit terminé, Upton Sinclair stoppe la production, et Staline dans un même temps exige qu'Eisenstein retourne en Union soviétique. Ce dernier, avant de quitter le sol américain, monte rapidement quelques rushes pour les montrer à un petit auditoire. Upton Sinclair doit lui faire suivre les bobines à Moscou. Mais elles ne furent jamais envoyées. En 1933 à New York, un premier montage est réalisé par Sol Lesser, sans intervention d'Eisenstein, et exploité sous le titre Tonnerre sur le Mexique. Depuis plusieurs versions ont été créées, plus ou moins proches des intentions initiales d'Eisenstein. Que Viva Mexico! est considéré pour cela comme un film maudit, bien que ce fut de son propre aveu son préféré, en esprit.

L'incursion en Occident rend Staline plus suspicieux à l'égard d'Eisenstein, méfiance qui gagne la nomenklatura. La bureaucratie impose l'annulation des deux projets suivants et un superviseur « officiel » lui est adjoint pendant la création d'Alexandre Nevski.

Le film suivant, tourné entre 1942 et 1944, Ivan le terrible, a l'approbation de Staline pour la première partie au point qu'Eisenstein reçoit le Prix Staline en 1945. La deuxième partie, terminée en 1946, est par contre censurée jusqu'en 1958, car Ivan n'y est plus décrit comme un héros mais comme un tyran paranoïaque. La troisième partie, commencée en 1946 et restée inachevée, est confisquée et en partie détruite. La deuxième partie dispose de scènes en couleurs (la fête finale), grâce à une récupération de pellicule Agfacolor nazie après la chute de Stalingrad.

Eisenstein meurt à la suite d'une hémorragie en février 1948.

[modifier] Filmographie (longs métrages)

Affiche soviétique de 1938 pour le film Alexandre Nevski

1924 : La Grève (Стачка («Чертово гнездо», «История стачки»))

1925 : Le Cuirassé Potemkine (Броненосец «Потёмкин» («1905 год»))
1927 : Octobre : Dix jours qui ébranlèrent le monde (Октябрь («Десять дней, которые потрясли мир»))
1929 : La Ligne générale (ou L'Ancien et le Nouveau) (Старое и новое («Генеральная линия»))
1930 : Romance sentimentale (France)
1933 : Que Viva Mexico! (незаконченный фильм «Да здравствует Мексика!») ; inachevé
1935 : Le Pré de Béjine (Бежин луг) ; inachevé
1938 : Alexandre Nevski (Александр Невский)
1944 : Ivan le terrible, Partie I (Иван Грозный (1-я серия))
1946 : Ivan le terrible, Partie II (Иван Грозный (2-я серия, сказ второй — «Боярский заговор»))
1946 : Ivan le terrible, Partie III (Иван Грозный (неоконченный, 3-я серия)) ; inachevé.

[modifier] Autres pratiques

[modifier] Eisenstein dessinateur

Eisenstein a été un dessinateur très prolifique, bien que cette facette de son activité soit encore très peu connue. Dès l'âge de dix ans, il s'adonne au dessin, et ce jusqu'à sa mort, sauf de 1924 à 1930, où il cesse pratiquement de dessiner. On évalue sa production graphique à environ dix mille dessins, dont seulement quelques centaines ont été publiés. Le reste demeure aux Archives littéraires et artistiques d'État (RGALI), à Moscou. Malheureusement, ils sont assez inaccessibles.

Pour découvrir l'univers graphique d'Eisenstein, voici une petite bibliographie :

Dessins Secrets, Éditions du Seuil
Eisenstein, the body of the line, Fondation Langlois (CD-Rom)
Eisenstein, dessins et esquisses, Cahiers de l'Étoile, Cahiers du Cinéma

[modifier] Eisenstein théoricien

Eisenstein a également été un grand théoricien, dont les écrits restent encore mal connus à cause de leur caractère largement inédit et par l'absence de traduction en français pour un grand nombre d'entre eux. Si Eisenstein est célèbre pour sa théorie du montage, il l'est moins pour le reste, notamment pour ses écrits extra-cinématographiques. Personnage à la culture colossale et protéiforme, Eisenstein théorise aussi bien sur les mathématiques chinoises que sur les sciences cognitives, sur l'art des Ambulants russes que sur celui du XIX^e siècle français, sur la danse comme sur la littérature française, sur l'anthropologie mexicaine comme sur les idéogrammes japonais...

Voici une bibliographie d'écrits théoriques traduits en français :

S. M. Eisenstein, Au-delà des étoiles , Union générale d'éditions, 1974.
S. M. Eisenstein, La Non-Indifférente nature, Paris, Union générale d'éditions, 1975/1978.
S. M. Eisenstein, Mémoires, Union générale d'éditions, 1978/79.
S. M. Eisenstein, Cinématisme, Éditions Complexe, 1980.
S. M. Eisenstein, Eisenstein, le mouvement de l'art, Éditions du Cerf, 1986.
S. M. Eisenstein et Vladimir Nijny, Leçons de mise en scène, éd. La Fémis, collection écrits/écrans, 1989.
S. M. Eisenstein, Walt Disney, Strasbourg, Circé, 1991
S. M. Eisenstein, MLB, plongée dans le sein maternel , Hoëbeke, 1999.
S. M. Eisenstein, Les Écrits mexicains de S. M. Eisenstein , L'Harmattan, 2001.
S. M. Eisenstein, Dickens & Griffith (Genèse du gros plan), Stalker Éditeur 2007