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Les Soprano
Logo de Les Soprano
Titre original	The Sopranos
Genre	Série dramatique
Créé par	David Chase
Pays d’origine	États-Unis
Chaîne d’origine	HBO
Nombre de saisons	6
Nombre d’épisodes	86
Durée	entre 45 et 60 minutes
Diffusion d’origine	10 janvier 1999– 10 juin 2007

Les Soprano (The Sopranos) est une série télévisée dramatique américaine en 86 épisodes de 45 à 60 minutes, créée par David Chase et diffusée entre le 10 janvier 1999 et le 10 juin 2007 sur le HBO. En France, la série est diffusée depuis le 5 septembre 1999 sur Jimmy, le 8 octobre 2000 sur France 2 et le 11 mars 2006 sur France 4. En Suisse la série est diffusée sur TSR1.

Située et produite au New Jersey^[1], la série met en scène les difficultés que rencontre le mafieux Tony Soprano à concilier les intérêts de sa famille et ceux de l'organisation criminelle qu'il dirige. La série est réputée pour le style d'écriture très symbolique et aux multiples facettes de Chase. Durant les six saisons de la série Chase et ses co-scénaristes ont intégré de nombreux de thèmes psychologiques, philosophiques, sociaux et politiques^[2][3][4][5].

Grand succès commercial et critique^[6][7], Les Soprano est la série cablée ayant eu le plus de succès financier de l'histoire de la télévision^[8][9] et a fréquemment été décrit par les critiques comme étant l'une des plus grandes séries télévisées de tout les temps.^{[10][11][12][13]}. La série a été créditée comme ayant apporté un haut niveau artistique au média télévisuel et ouvert la route à de nombreuses séries dramatiques à succès qui ont suivi^[14][15][16]. Elle a été en outre récompensée de nombreuses fois, y compris vingt et un Emmy Awards et cinq Golden Globes^[17][18].

Etant la base de la culture américaine des années 2000^[6][7], Les Soprano a été le sujet de nombreuses parodies et analyses^[3], et a donné naissance à des livres^[19], un jeu video^[20], des albums tirés de la bande originale très bien classés,^[21][22] et un grand nombre de produits dérivés^[23].

Sommaire 1 Production 1.1 Conception 1.2 Casting 1.3 Crew 1.4 Music 1.5 Sets and locations 1.6 Title sequence 2 Distribution 3 Récompenses 4 Personnages 5 Épisodes 6 Commentaires 6.1 Thèmes abordés 6.1.1 Les liens familiaux 6.1.2 La psychanalyse 6.1.3 La communauté italo-américaine 6.1.4 Le machisme et l’adultère 6.1.5 Les activités de la mafia 6.1.6 L’univers de la criminalité 6.1.7 Les assassinats et les meurtres 6.1.8 Les enquêtes du FBI et les indics 6.1.9 La drogue 7 References 8 Voir aussi 8.1 Bibliographie 8.2 Liens externes

[modifier] Production

[modifier] Conception

Avant de créer Les Soprano, David Chase a été scénariste pour la télévision pendant plus de 20 ans et était bien connu dans le milieu télévisuel pour son style d'écriture sombre et excité^[4][24]. Il fut employé en tant que scénariste/producteur sur plusieurs séries (telles que Dossiers brûlants, 200 dollars plus les frais, Les Ailes du destin et Bienvenue en Alaska)^[16][25] et a créé une série originale, Almost Grown, en 1988^[26][27]. Avant son succès avec Les Soprano, Chase a gagné deux Emmy Awards : un en 1978 pour son travail sur 200 dollars plus les frais (partagé avec d'autres producteurs) et un autre en 1980 pour avoir scénarisé le téléfilm Off the Minnesota Strip^[7][28].

L'histoire des Sopranos était à l'origine destiné à être un long métrage à propos d' « un mafieux qui suit une thérapie et qui a des problèmes avec sa mère. »^[26] Après quelques recommandations de son manager, Lloyd Braun, Chase décida de l'adapter en série télévisée^[26]. En 1995, Chase signa un contrat de développement avec la société de production Billstein-Grey et écrivit le script original du pilote^[7][24][29] Très inspiré de sa vie personnelle et des expériences de son enfance dans le New Jersey, Chase a déclaré qu'il a essayé d' « appliquer [ses propres] dynamiques de famille aux mafieux. »"^[30] Par exemple, la relation tumultueuse entre les protagonistes de la série Tony Soprano et sa mère, Livia, est partiellement basée sur la relation qu'entretient Chase et sa propre mère^[30]. Chase était aussi en thérapie à cette époque et construisit le personnage du Dr. Jennifer Melfi d'après son propre psychiatre^[31]. Chase a été fasciné par la Mafia dès son plus jeune âge, a été élevé par les classiques des fims de gangster tels que L'Ennemi public et la série policière Les Incorruptibles alors qu'il était témoin de tels personnages tout en grandissant^[4][31], et décida d'utiliser la Mafia comme toile de fond parce qu'il sentit qu'une série sur un scénariste de télévision en thérapie ne serait pas particulièrement intéressant à regarder^[26][30]. Il a également estimé que cet environnement lui permettrait d'explorer des thèmes tels que l'identité italo-américaine et la nature de la violence, parmi d'autres^[26][29]. Chase lui même est italo-américain, son nom de famille originel étant DeCesare^[32].

Chase et le producteur Brad Grey, de Billstein-Grey, promurent Les Soprano à plusieurs chaines ; FOX se montra intéressé mais se résigna lorsque Chase leur présenta le scénario du pilote^[29]. Chase et Grey s'adressèrent finalement au président d'HBO Original Programming de l'époque, Chris Albrecht qui reconnut l'originalité et le potentiel du projet et décida de financer le tournage de l'épisode pilote^[7][24].

Je me suis dit, cette série raconte l'histoire d'un gars qui va avoir 40 ans. Il a hérité son business de son père. Il essaye de le moderniser. Il a toutes les responsabilités qui en découlent. Il a une mère sur-dominatrice qui est toujours en train d'essayer de se sortir d'affaire. Bien qu'il aime sa femme, il a eut une liaison. Il a deux enfants adolescents et il se rend compte des difficultés que cela entraine. Il est anxieux ; il est dépressif ; il commence a voir une vie parce qu'il cherche un sens a sa propre vie. J'ai pensé : la seule différence entre lui et tout ceux que je connais est qu'il est le Don du New Jersey[24]. Chris Albrecht

L'épisode pilote (Egarement) a été tourné en 1997^[6]. Chase ayant précédemment réalisé des épisodes de 200 dollars plus les frais et d'Almost Grown ^[25], il le réalisa lui même. Après avoir fini le pilote et l'avoir présenté aux dirigeants de HBO, la série fut mise en attente pendant un an jusqu'à ce que HBO décida finalement de le produire et de commander une saison de 13 épisodes^[7][24]. La série débuta sur HBO le 10 janvier 1999 ce qui fit des Soprano la seconde série télévisée dramatique d'une heure produite par HBO, la première étant le drame carcéral Oz.

[modifier] Casting

Like the characters they portray on the show, many of the actors on The Sopranos are Italian-American. Because Italian-American actors are often cast as Mafia-types in Hollywood productions, many cast members had appeared together in films and television series before joining the cast of The Sopranos. The series shares a total of 27 actors with the 1990 Martin Scorsese gangster film Goodfellas, including main cast members Lorraine Bracco, Michael Imperioli, and Tony Sirico. A total of eight The Sopranos actors also appeared in the 1999 comedy Mickey Blue Eyes.

The main cast was put together through a process of auditions and readings. Actors often didn't know whether David Chase liked their performances or not. Michael Imperioli, who beat out several actors for the part of Christopher Moltisanti, recalls "He's got a poker face, so I thought he wasn't into me, and he kept giving me notes and having me try it again, which often is a sign that you're not doing it right. I thought, I'm not getting this. So he said, 'Thank you,' and I left. I didn't expect to hear back. And then they called."^[24] James Gandolfini was invited to audition for the part of Tony Soprano after casting director Susan Fitzgerald saw a short clip of his performance in the 1993 film True Romance.^[24] Lorraine Bracco, who had previously played the role of mob wife Karen Hill in Goodfellas, was originally asked to play the role of Carmela Soprano. She took the role of Dr. Jennifer Melfi instead because she wanted to try something different and felt the part of the highly educated Dr. Melfi would be more of a challenge for her.^[33] Tony Sirico, who has a criminal background related to the Mafia,^[34] signed on to play Paulie Walnuts as long as his character was not to be a "rat."^[35] David Chase invited musician "Little Steven" Van Zandt (known as the guitarist of Bruce Springsteen's E Street Band) to audition for a part in his series after seeing him live at the 1997 Rock & Roll Hall of Fame ceremony and being impressed with his appearance and presence. Van Zandt, who had never acted before, eventually agreed to star on the show on the condition that he didn't take a part a professional actor was also trying out for. Chase then created the character of Silvio Dante especially for Van Zandt.^[36][37][38] Silvio Dante's wife on the show is played by Van Zandt's real-life wife.

With the exception of Oscar nominee Lorraine Bracco (Goodfellas), Dominic Chianese (The Godfather Part II, along with stage work) and Emmy-winner Nancy Marchand (Lou Grant), the cast of the debut season of the series was made up of largely unknown actors. After the breakthrough success of the show, many cast members were noted for their acting ability and received mainstream attention for their performances.^[1][24] Subsequent seasons saw some well-known actors (Joe Pantoliano, Steve Buscemi, Frank Vincent) join the cast along with well-known actors in recurring roles such as Peter Bogdanovich, John Heard, Robert Patrick, Peter Riegert, Annabella Sciorra, and David Strathairn.

[modifier] Crew

Modèle:Seealso Series creator David Chase served as show runner, executive producer, and head writer during the eight years the show was in production.^[4][28] In addition to writing several episodes per season, he would oversee all the editing and do extensive re-writing of episodes written by other writers.^[1][39] Many members of the creative team behind The Sopranos were handpicked by Chase, some being old friends and colleagues of his, others were selected after interviews conducted by producers of the show.^[24][40]

Many of the show's writers wrote for television prior to the The Sopranos. Writing team and married couple Robin Green and Mitchell Burgess, who together wrote or co-wrote 19 episodes of the series between 1999 and 2006, had worked with Chase on Northern Exposure. During the early stages of the show's development, Chase approached the two about a position as staff writers.^[41] Two-time Emmy Award-winner Terence Winter, who became a writer for the show during its second season, practiced law for two years before deciding to pursue a career as a screenwriter, eventually catching the attention of Chase.^[42] Matthew Weiner, a staff writer during the show's final three seasons, wrote a spec script for a show called Mad Men in 2000 (it was eventually produced by AMC in 2007). The script was passed on to Chase who, after reading it, was so impressed that he immediately offered Weiner a job as a writer for The Sopranos.^[43] Two cast members have also written episodes for the show: Michael Imperioli, who plays Christopher Moltisanti, is also a screenwriter and has written five episodes of the series, many of which deal with Italian-American issues;^[44] Toni Kalem, who plays Angie Bonpensiero, also wrote the season five episode "All Happy Families...".

Before directing The Sopranos, many of the directors worked on other television series. Many of the directors also have backgrounds in independent films.^[40] The main directors of the series were Tim Van Patten (20 episodes), John Patterson (13 episodes), Allen Coulter (12 episodes), and Alan Taylor (9 episodes), all of whom have a background in television.^[40] Recurring cast members Steve Buscemi and Peter Bogdanovich have also acted as directors for the series, Buscemi having directed four episodes and Bogdanovich one. David Chase directed two episodes himself, the pilot and the series finale. Alik Sakharov was the show's original director of photography, later alternating episodes with Phil Abraham.^[45] The show's photography and directing is noted for its feature film-quality.^[14][46] This look was achieved by Chase collaborating with Sakharov: "David wanted a look that would have its own two feet. [...] From the pilot, we would sit down with the whole script and break the scenes down into shots. That's what you do with feature films."^[45]

[modifier] Music

Modèle:Seealso The Sopranos is noted for its eclectic music selections and has received considerable critical attention for its effective use of previously recorded songs.^{[47][48][49][50]} Series creator David Chase personally selects all of the show's music with producer Martin Bruestle and music editor Kathryn Dayak, sometimes also consulting Steven Van Zandt.^[47] The music is usually selected once the production and editing of an episode is completed, but on occasion sequences will be filmed to match preselected pieces of music.^[39]

Stylistically, the music on the show can range from mainstream pop (Britney Spears, The Bangles) to '60s British rock (The Kinks, The Rolling Stones) to classic jazz and soul (Ella Fitzgerald, Ben E. King) to hip hop (Xzibit, Time Zone), often within the span of a single episode.^[51]

The opening theme is "Woke Up This Morning" (Chosen One Mix), performed by British band Alabama 3 (known as A3 in the U.S. to avoid confusion with the country group Alabama). Different songs are played over the closing credits of each episode. Many songs are repeated multiple times through an episode, such as "Living on a Thin Line" by The Kinks in the season three episode "University"and "Glad Tidings" by Van Morrison in the season five finale "All Due Respect". Other songs are heard several times throughout the series. A notable example is "Con te partiro," performed by Italian singer Andrea Bocelli,^[52] which serves as something of a theme song for the character of Carmela Soprano.^[53]

A notable aspect of the show is its sparse, often minimalist use of incidental music. While most television series rely on musical scores to emphasize tension or dramatic moments, The Sopranos rarely if ever uses this resource. The most brutal scenes are often unaccompanied by any sort of background music.^[9]

Two soundtrack albums containing music from the series have been released. The first, titled The Sopranos: Music from the HBO Original Series, was released by Sony Music Entertainment on 14 December, 1999. It contains selections from the show's first two seasons and reached #54 on the U.S. Billboard 200.^[54][21] A second soundtrack compilation, titled The Sopranos: Peppers & Eggs: Music from the HBO Original Series, was released on 8 May, 2001, also on Sony. This double-disc album contains songs and selected dialogue from the show's first three seasons.^[55] It reached #38 on the U.S. Billboard 200.^[22]

[modifier] Sets and locations

Most of the exterior shots of the series were filmed on location in New Jersey, with the majority of the interior shots—this includes most indoor shots of the Soprano residence, the back room of the strip club Bada Bing!, and Dr. Melfi's psychiatrist's office—filmed at Silvercup Studios in Long Island City, Queens, New York City.^[1]

The pork store, a frequent hangout for the mobsters on the show, was in the pilot known as Centanni's Meat Market, an actual butchery in Elizabeth, New Jersey. The meat market was supposed to be a recurring location but because it was a real business it could not keep closing for shooting. After the series was picked up by HBO, the producers leased a building with a store front in Kearny, New Jersey. For the remainder of the production period, this building served as the shooting location for scenes outside and inside the pork store, now renamed Satriale's.^[56] After the series ended, the building was demolished.^[57] Bada Bing!, a strip club owned and operated by the character Silvio Dante on the show, is an actual go go bar on Route 17 in Lodi, New Jersey. Exteriors and interiors (except for the back room) are shot on location.^[56] The club is called Satin Dolls and was an existing business prior to the show starting. The club continued to operate during the eight years the show was filmed there and continues to do so now. As such, a business arrangement was worked out with the owner. Locations manager Mark Kamine recalls that the owner was "very gracious" as long as the shooting didn't "conflict with his business time."^[58] All the exterior and some interior shots of the Soprano residence were filmed on location at a private residence in North Caldwell, New Jersey.^[56]

[modifier] Title sequence

A recognizable part of The Sopranos is the program's opening title sequence. Tony Soprano is seen emerging from the Lincoln Tunnel and entering the New Jersey Turnpike. Numerous landmarks in and around Newark, New Jersey are shown.^[59] The sequence ends with Tony pulling into the driveway of his suburban home. David Chase has said that the goal of the title sequence was to show that this particular Mafia show was about New Jersey, as opposed to New York, where most such dramas have been set.^[60]

In the first three seasons, between Tony leaving the tunnel and entering the New Jersey Turnpike, an image of the World Trade Center towers can be seen in his side rear-view mirror. After the al-Qaeda terrorist attacks of September 11, this shot was removed, beginning with the show's fourth season.^[61]

[modifier] Distribution

• James Gandolfini (VF : Erik Colin) : Tony Soprano
• Edie Falco (VF : Dominique Dumont) : Carmela Soprano
• Jamie-Lynn Sigler (VF : Fily Keita) : Meadow Soprano
• Robert Iler (VF : Natacha Gerritsen) : Anthony « A.J. » Soprano Jr
• Lorraine Bracco (VF : Maïk Darah) : Dr Jennifer Melfi
• Dominic Chianese (VF : Marc Cassot) : Corrado « Junior » Soprano
• Nancy Marchand (VF : Francette Vernillat) : Livia Soprano (1999-2000)
• Aida Turturro (VF : Catherine Privat) : Janice Soprano
• Michael Imperioli (VF : Lionel Melet) : Christopher Moltisanti (1999-2007)
• Drea de Matteo (VF : Élisabeth Fargeot) : Adriana La Cerva (1999-2004)
• Tony Sirico (VF : Hervé Jolly) : Paulie Gualtieri
• Steven van Zandt (VF : François Leccia) : Silvio Dante
• Steve Schirripa (VF : Gérard Surugue) : Bobby « Bacala » Baccalieri (1999-2007)
• Vincent Pastore (VF : Alain Flick) : Salvatore « Big Pussy » Bonpensiero (1999-2000)
• Joe Pantoliano (VF : Christian Vadim) : Ralph Cifaretto (2001-2002)
• Vincent Curatola (VF : Jean-Paul de Gorros) : Johnny « Sack » Sacramoni (1999-2007)
• Federico Castelluccio (VF : Olivier Jankovic) : Furio Giunta (2000-2002)
• David Proval : Richie Aprile (2000)
• Joseph Badalucco Jr : Jimmy Altieri (1999)
• John Ventimiglia (VF : Antoine Tomé) : Artie Bucco
• Katherine Narducci (VF : Annick Cisaruk) : Charmaine Bucco
• Steve Buscemi (VF : Daniel Lafourcade) : Tony Blundetto (2004)
• Frank Vincent : Phil Leotardo (2004-2007)

[modifier] Récompenses

[modifier] Personnages

[modifier] Épisodes

[modifier] Commentaires

Le succès considérable de la série est sans aucun doute dû à l'originalité du sujet, mais aussi à la qualité de l'interprétation des comédiens qui campent pour la plupart des personnages détestables mais finalement très attachants. Cette série illustre très bien le concept d'overpowering en montrant comment tout rapport social se construit sur un déséquilibre.

[modifier] Thèmes abordés

[modifier] Les liens familiaux

Durant la série, nous suivons l'évolution mouvementée des relations d'Anthony "Tony" Soprano avec sa femme Carmela, et leurs enfants Meadow et Anthony Junior. Il est intéressant de noter que ces deux derniers vieillissent véritablement à vue d'œil tout au long de la série : le pilote de Les Soprano ayant été tourné en 1997, les jeunes interprètes de ces protagonistes avaient alors quasiment dix ans de moins par rapport au dernier épisode clôturant la série (tourné en 2007). Ceci a pour résultat d'accroître considérablement le réalisme de l'œuvre dans son développement sur le temps.

[modifier] La psychanalyse

Le docteur Melfi explore avec Tony Soprano diverses interprétations psychanalytiques.

[modifier] La communauté italo-américaine

Les mafieux et leurs épouses sont fiers de leur appartenance ethnique et revendiquent leur héritage culturel. Ils se disent italiens (napolitains, siciliens, etc.) et préfèrent rester "entre eux". Le fait que les personnages appartiennent à Cosa Nostra (Ce qui est à nous) ne fait que renforcer ce sentiment qui passe toujours par le lien du « sang italien ». Dans un épisode où Tony Soprano explique à sa psychiatre qu'une des qualités de son amante est d'être italienne, celle-ci lui répond : « Vous me faites quoi là ? West Side Story ? ». La série veut démontrer qu'il existe encore des communautés fermées aux États-Unis, et que pour certaines d'entre elles, l'héritage culturel est crucial.

Dans le doublage français de la série Les Soprano, plusieurs mots en dialecte du Sud ou en italien sont littéralement traduits, ce qui déforme le registre communautariste de la série, où l'italianité est mise en avant par les protagonistes, malgré la longue distance avec l'Italie. La plupart des acteurs-mêmes sont Italo-Américains, et le véritable nom de David Chase, créateur de la série, est David DeCesare.

Les Soprano joue avec certains stéréotypes sur les Italiens : ils y sont représentés fortunés, obèses et velus, appartiennent à la mafia, mangent des pâtes ou des pizzas et maltraitent les femmes. C'est pourquoi la série fut la cible d'associations italo-américaines jugeant que l'image véhiculée de leur communauté y était dégradante. De ce fait, à plusieurs reprises, on peut remarquer certains personnages débattre sur la condition italienne (nous expliquant, entre autre, que les Italiens ne sont évidemment pas tous des mafiosi). Par exemple, en citant l'histoire de Sacco et Vanzetti (deux immigrés italiens injustement condamnés à mort sur le sol américain), Tony Soprano évoque certaines discriminations émises envers les Italiens. On peut aussi voir dans le troisième épisode de la quatrième saison (intitulé Indiens contre Italiens), Paulie, Silvio et leurs acolytes s'opposer violemment contre des manifestants indiens qui contestaient le jour férié des Italiens d'Amérique (le Columbus Day - le Jour de Christophe Colomb). L'identité italienne est donc sacrée pour ces personnages qui, malgré leurs excentricités, semblent répondre à des critères puisés dans des faits réels. Dans un épisode , Tony s'indigne qu'on envoie un policier d'origine italienne pour venir trahir son « frère de sang ». Il ajoute qu'il ne faut pas oublier que c'est un Italien qui a découvert le Canada et qui a inventé le téléphone. Il dit finalement à son fils de ne pas oublier que "Francis Albert" était aussi italien. Ce dernier n'est autre que Francis Albert Sinatra , dit Frank Sinatra ; un artiste connu pour sa musique mais aussi pour ses liens réels avec la Mafia.

  Malgré les nombreux stereotypes qu'elle véhicule , cette peinture très réaliste des mœurs des italo-americains tend bel et bien à démontrer que les comportements sont culturels.

[modifier] Le machisme et l’adultère

En bons mafieux, les membres de la famille Soprano collectionnent les maîtresses et affichent une mentalité très traditionnelle sur le sexe et la famille.

[modifier] Les activités de la mafia

Toute une série d'activités de la mafia nous sont données à voir : le racket (par intimidation, agression ou routine), le vol (du rapt planifié de marchandises en gros au larcin opportuniste), la fraude (affaires immobilières, détournement de subventions gouvernementales, etc.), les paris clandestins, la prostitution (au Bada Bing, la boîte de striptease de Silvio).

[modifier] L’univers de la criminalité

Les mafieux italo-américains ne sont pas les seuls à occuper le terrain de la criminalité ou de l'illégalité. On croise ainsi des dealers Afro-Américains ou Portoricains, des mafieux russes, des trafiquants colombiens,des escrocs juifs, français, indiens ou proche-orientaux.

[modifier] Les assassinats et les meurtres

La série est ponctuée par de nombreux meurtres et assassinats. Des personnages importants disparaissent régulièrement, en particulier lors des derniers épisodes de chaque saison, parfois en dépit des liens amicaux entre le tueur et sa victime.

[modifier] Les enquêtes du FBI et les indics

Le FBI parvient à « retourner » plusieurs mafieux ou proches. Pour la famille Soprano, c'est une obsession permanente. Pour les indics, c'est une angoisse très lourde, et le plus souvent un arrêt de mort à terme.

[modifier] La drogue

Christopher Moltisanti, le neveu de Tony Soprano, a des problèmes de dépendance à l'héroïne et ne doit qu'à ses liens familiaux avec Tony de ne pas être éliminé.

[modifier] References

[modifier] Voir aussi

[modifier] Bibliographie

Geoffrey O'Brien, « Les gangsters neurasthéniques des Sopranos », Le Monde diplomatique, novembre 2007 (article précédemment paru dans la New York Review of Books, le 16 août 2007.

[modifier] Liens externes

• (en) Site officiel de la série
• (fr) Requiem pour les Soprano, le 29 mai 2007 sur Écrans (un site de Libération)
• (fr+en) Seb662/Bac à sable sur l’Internet Movie Database