Sœurs de Saint Vincent de Paul

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Saint Vincent de Paul et Sainte Louise de Marillac et les premières "Filles de la Charité"; Église San Carlo al Corso à Milan

Les Filles de la Charité, souvent appelées « Sœurs de Saint Vincent de Paul », instituées en 1633 par saint Vincent de Paul, et dont la formation fut confiée à Louise de Marillac, se consacrent au service des malades et au service corporel et spirituel des pauvres. Elles constituèrent la première congrégation féminine à obtenir d'échapper à la règle de la clôture. Pour leurs fondateurs, saint Vincent de Paul et sainte Louise Marillac, leur monastère devait être les cellules des malades, leur cloître les rues de la ville ou les salles des hôpitaux.

Outre les services de santé, la formation de la jeunesse fait partie intégrante du charisme des Filles de la Charité.

La Compagnie des Filles de la Charité, société de vie apostolique, est aujourd'hui présente partout dans le monde. De nombreuses sœurs vivent selon ce précepte sous des formes infiniment diverses, accompagnant des femmes, enfants, jeunes, migrants, personnes malades, handicapées, âgées, sans abris, dépendantes…

C'est la congrégation la plus nombreuse dans le monde (21 002 membres dans 94 pays au 31 décembre 2005).