Roger Ier de Sicile

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Titre correct : « Roger I^er de Sicile »

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Roger de Hauteville (en italien Ruggero D'Altavilla) (né v. 1034^[1] – mort à Mileto, Calabre, Italie du Sud, 22 juin 1101), surnommé le Bosso et le Grand Comte en raison de sa robustesse, était le comte normand de Sicile de 1071 à 1101.

[modifier] Biographie

Roger de Hauteville est le fils cadet de Tancrède de Hauteville, petit noble normand du Cotentin et de sa seconde épouse (ou concubine), Frédésende.

Arrivé en Italie en 1057 accompagnant peut-être son frère Mauger (et peut-être aussi Godefroi), et une petite troupe d'aventuriers, son frère aîné Robert Guiscard, devenu comte d'Apulie et de Calabre la même année, préfère l'écarter, se méfiant de son jeune et ambitieux frère. Roger est alors dirigé avec sa bande en Calabre où il est chargé d'étouffer une révolte et d'y maintenir l'ordre. Il participe à la lutte contre les Byzantins d'Italie du Sud avant d'installer son fief à Mileto en 1061. Guiscard le nomme « comte de Sicile » en 1062. Roger peut commencer la conquête de la Sicile pour la libérer de l'occupation musulmane et surtout, pour s'y tailler un fief : malgré la faiblesse de son « armée » ou plutôt de sa bande (à peine 60 guerriers lors de la première expédition de 1061) il peut commencer à guerroyer dans l'île. La conquête sera longue du fait du petit nombre des guerriers normands (pas moins de 30 années) et difficile…

Après trente longues et difficiles années de guerre avec notamment les épisodes marquants de la prise de Messine (1061), le siège de Troina (1062 ; où Roger est assiègé durant environ 4 mois dans des conditions très difficiles : [1]), la bataille de Cérami (1063) et la de bataille de Misilmeri, la prise de Palerme en 1072 (coordination d'attaques terrestre, commandée par Roger, et maritime, sous le commandement de son frère Guiscard), et enfin la prise de Noto (1091), il libère enfin la Sicile de l'occupation musulmane. En même temps, la mort de son puissant frère en juillet 1085 le laisse totalement libre dans ses actes et il devient le seul véritable maître de la Sicile qu'il organise en comté en y introduisant notamment le système féodal, tout en gardant Mileto comme capitale de ses possessions ; c'est le début de la Sicile normande.

Roger eut tour à tour trois épouses légitimes : Judith d'Évreux appartenant à la grande famille normande des Grandmesnil et liée à la famille ducale de Normandie, qu'il épouse dans son fief de Mileto (décembre 1061) ; Eremburge de Mortain (vers 1080), appartenant elle-aussi à la haute noblesse normande par son père Guillaume Guerlenc et par sa mère Mathilde (famille Montgommery) ; Adélaïde de Montferrat, issue de la vieille noblesse d'origine lombarde d'Italie du Nord, qu'il épouse en 1089. Cette dernière lui donne deux fils, Simon de Sicile, mort prématurément en 1105 et surtout le futur roi Roger de Sicile.

On lui connait également plusieurs concubines qui lui donnent de nombreux bâtards dont un certain Mauger, mort jeune, ou encore un certain Godefroi, comte de Raguse. Son fils aîné légitime est Jourdain, mort probablement avant lui.

Roger I^er de Sicile, le Grand Comte, meurt de causes naturelles le 22 juin 1101 dans son fief de Mileto où il est inhummé.

Le chroniqueur d'origine normande, Godefroi Malterre (Goffredo Malaterra/Gaufredus Malaterra), témoin contemporain, nous dit de Roger :

« …Roger est un jeune homme de la plus grande beauté, robuste, de haute stature, de forme gracieuse, extrêmement éloquent (…). Il est prévoyant dans toutes ses actions, amical et joyeux avec tous ses hommes, fort et courageux, et sauvage dans la bataille (…)… »

[modifier] Famille

L'aîné des fils de Roger était un bâtard du nom de Jourdain qui décéda avant lui. Son deuxième fils, Geoffrey est peut-être un bâtard mais il peut aussi être le fils de la première ou de la deuxième femme de Roger. Dans tous les cas, il était lépreux et donc n'avait aucune chance d'hériter.

Le premier mariage de Roger eut lieu en 1061, avec Judith, fille de Guillaume, comte d'Évreux et d'Hawisa d'Échaffour. Elle mourut en 1076, ne lui laissant que des filles :

Une fille mariée à Hugues de Gercé
Matilda, mariée au comte Raymond IV de Toulouse
Adelisa, mariée à Henry, Comte de Monte Sant'Angelo
Emma (décédée en 1120), brièvement fiancée à Philippe Ier de France; mariée d'abord au Comte de Clermont puis à Rudolf, Comte de Montescaglioso

En 1077, Roger se maria une seconde fois avec Eremburga de Mortain, fille de "William, Comte de Mortain" (probablement William Warlenc). Ils eurent huit enfants :

Mauger, Comte de Troina
Matilda, mariée à Robert, Comte de Eu
Murielle, mariée à Josbert de Lucy
Constance de Sicile, mariée à Conrad d'Italie
Felicia, mariée au roi Coloman de Hongrie
Violante, mariée à Robert de Bourgogne, fils de Robert Ier, Duc de Bourgogne
Flandina, mariée à Henri del Vasto
Judith, mariée à Robert Ier de Bassunvilla

La troisième et dernière femme de Roger Adélaïde de Montferrat, nièce de Boniface del Vasto, seigneur de Savone. Ils se marièrent en 1087 et eurent quatre enfants :

Simon de Sicile
Matilda, mariée à Ranulf II, Comte d'Alife
Roger II Comte puis Roi de Sicile
Maximilla, mariée à Hildebrand VI (de la famille des Aldobrandeschi)

[modifier] Sources

(en) Geoffrey Malaterra
(en) Norwich, John Julius. The Normans in the South (1016-1130). Longmans: London, 1967.
(en) Hubert Houben (traduit par Graham A. Loud et Diane Milburn). Roger II of Sicily: Ruler between East and West. Cambridge University Press, 2002.