Enfant adultérin
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Un enfant adultérin, illégitime ou hors mariage, également appelé bâtard bien que ce terme soit une insulte dans son acception la plus courante, est un enfant conçu dans le cadre d'une relation adultérine, c'est-à-dire en dehors du mariage dans lequel un (ou les deux) parents est par ailleurs déjà engagé.
La distinction entre enfants légitimes, conçus dans le cadre de mariage, et les enfants adultérins a une place importante dans les civilisations dont les structures sociales ou religieuses sont fondées sur le couple.
C'est le cas en occident, de tradition judéo-chrétienne, où le terme de « bâtard » est longtemps resté une insulte (cf. l'anglais « bastard » ou l'expression surannée « fille-mère »). Les législations des pays occidentaux ont longtemps consacré la différence entre enfants adultérins et légitimes (notamment en termes d’héritage ou de transmission du nom), mais la tendance est à sa suppression.
Quand l'enfant est issu de deux personnes non mariées, on parle d'enfant naturel.
