Rhésos (Thrace)

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Dans la mythologie grecque, Rhésos ou Rhésus (en latin Rhesus) est roi de Thrace.

Ulysse et Diomède dérobant les chevaux de Rhésus, vase grec à figures rouges par Lycurge le Paintre, vers -360

Selon Homère^[1], il était issu de la cité d'Eion et vint, lors de la guerre de Troie, au secours de Troie la dernière année du siège, amenant des chevaux « plus prompts que le vent » et « plus blancs que la neige ». La ville devait être sauvée si les coursiers de Rhésus buvaient l'eau du Xanthe, mais il fut tué la nuit même de son arrivée par Diomède, qui le surprit pendant son sommeil, tandis qu'Ulysse emmenait ses chevaux.

Cet épisode a servi de sujet à une tragédie grecque antique Rhésos, attribuée à Euripide.

Le nom de Rhésos est un anthroponyme thrace, bâti sur la racine de « régner », ce qui semble confirmer l'origine que lui donne Homère, Eion étant située en Thrace occidentale, à l'embouchure du Strymon.

On lui a attribué par la suite des origines plus flateuses, en prétentant que se mère était une des Muses (Calliope, Euterpe ou Terpsichore), et son père le fleuve Strymon.

Parthénios de Nicée ^[2]attribue également au roi thrace Rhésos une aventure amoureuse avec la chasseresse bithynienne Arganthone. Une rivière de Bithynie porte d'ailleurs le nom de Rhésos.