Première bataille de Polotsk

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Informations générales
Première bataille de Polotsk

Date	17 et 18 août 1812
Lieu	Polatsk (Biélorussie)
Issue	Victoire stratégique française
Belligérants
Empire français	Empire russe
Commandants
Nicolas Charles Oudinot Laurent de Gouvion-Saint-Cyr	Pierre Wittgenstein
Forces en présence
18 000 hommes 120 canons	22 000 hommes 135 canons
Pertes
6 000 hommes	4 500 à 5 500 hommes
Sixième coalition
Campagne de Russie (1812) Moguilev —Ostrovno — Klyastitsy — Smolensk — 1^re Polotsk — Valutino — Moskowa — Moscou — Winkowo — Maloyaroslavets — 2^e Polotsk — Czaśniki — Viazma — Smoliani — Krasnoi — Bérézina Campagne d'Allemagne (1813) Lützen — Bautzen — Gross Beeren — Katzbach — Dresde — Kulm — Dennewitz — Leipzig — Hanau — Sehested Campagne de France (1814) Brienne — La Rothière — Champaubert — Montmirail — Château-Thierry — Vauchamps — Mormant — Montereau — Bar-sur-Aube — Craonne — Laon — Reims — Arcis-sur-Aube — La Fère-Champenoise — Paris

Dans la première bataille de Polotsk^[1], qui eut lieu le 17 et 18 août 1812, les troupes russes commandées par Pierre Wittgenstein ont défait les troupes françaises menées par Nicolas Charles Oudinot et ont arrêté leur avance sur Saint-Pétersbourg.

[modifier] Contexte

Après la bataille de Klyastitsy où elle subit quelques pertes mineures, l'armée d'Oudinot fait retraite sur Polotsk.

[modifier] La bataille

De bonne heure, le matin du 17 août où le 1^er corps d'infanterie mené par Wittgenstein attaque les positions françaises près du village de Spas, forçant les Français à se retirer. Des renforts français arrivent et Oudinot opère une contre-attaque sur le centre. Dans la nuit les Français et les Russes gardent leurs positions. Oudinot a été blessé et doit remettre le commandement à Laurent de Gouvion Saint-Cyr.

Le matin suivant Gouvion Saint-Cyr lance une importante offensive. Il parvient à tromper Wittgenstein sur la destination de l'opération, regroupe ses troupes et attaque soudainement le flanc gauche et le centre des positions russes. Le début de l'offensive est un succès, les troupes françaises écrasent les Russes et leur prennent sept canons.

Alors que la défaite semble imminente, Wittgenstein organise une contre-attaque de cavalerie. Elle cause une alarme parmi les Français qui sont arrêtés et se retirent. De son côté, Wittgenstein se retire sur les rives de la rivière Drissa.

Lithographie russe représentant l'engagement des Chevaliers-Gardes lors de la bataille de Polotsk (la date est celle du calendrier julien)

[modifier] Conséquences

Pendant les deux mois suivants les belligérants évitent toutes tentatives susceptibles de perturber l'équilibre des forces.

[modifier] Notes et références

↑ Une deuxième bataille de Polotsk eut lieu pendant la même campagne deux mois plus tard

[modifier] Sources

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « First battle of Polotsk ». dans sa version du 27 juin 2007