Posca
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Dans l'Antiquité romaine, la posca était un vin amer composé en fait de vinaigre allongé d'eau et parfois adouci au jaune d'œuf.
[modifier] Description
À l'origine, la posca était bien du vin, mais du fait de mauvaises méthodes de conservation, elle se transformait rapidement en vinaigre. Elle était alors coupée d'eau, ce qui la rendait plus désaltérante et permettait de réaliser des économies. Comme le vin, la posca était commercialisée, sans doute à grande échelle, dans des tonneaux et des outres, voire transportée en vrac dans de gros dolia (amphores de très grande taille) par voie maritime.
Cette boisson bon marché, réputée très rafraîchissante, était essentiellement servie aux légionnaires, au peuple et aux esclaves. Chez les légionnaires, la posca était transporté dans une fiole accrochée à la ceinture.
La posca n'était pas considéré comme un vin de plaisir mais était très appréciée parce qu'elle coupait efficacement la soif. De plus, cette boisson avait semble-t-il des vertus antiseptiques. Ce qui était d'usage chez les soldats durant l'Antiquité, c'était d'ajouter des "drogues" à ce vinaigre. Soit de la myrrhe (le sopor), soit du fiel, ce qui était sensé atténuer les souffrances.
Quand un soldat donnait du "vinaigre" à un supplicié agonisant, il lui proposait en fait ce qui lui servait de boisson au quotidien. Il s'agirait donc bien dans ce cas d'un geste de charité et non d'un mauvais traitement supplémentaire infligé au condamné.
Il ne faut pas confondre la posca avec la lora, un vin encore plus misérable obtenu par refermentation du marc, auquel on avait ajouté de l'eau pour l'allonger.
[modifier] La boisson dans les Évangiles
C'est sans doute cette boisson, imprégnée dans une éponge, accrochée au bout d'un roseau et mentionnée dans le Nouveau Testament, que le centurion tendit à Jésus-Christ pendant sa crucifixion :
- « Après quoi, sachant que désormais tout était achevé pour que l'Écriture fût parfaitement accomplie, Jésus dit : " J'ai soif. " (Jean 19:28)
- Un vase était là, rempli de vinaigre. On mit autour d'une branche d'hysope une éponge imbibée de vinaigre et on l'approcha de sa bouche. (Jean 19:29) ».
On peut lire dans le psaume 69 : « Ils mettent du fiel dans ma nourriture et, pour apaiser ma soif, ils m'abreuvent de vinaigre. »
D'après les Évangiles, Jésus aurait refusé dans un premier temps ce breuvage. Par la suite, il aurait accepté de boire de l'Acetum, un vinaigre pur, non dilué comme l'était la posca. Néanmoins, comme les Juifs de l'Antiquité avaient l'habitude de boire un vin de bonne qualité, ils ont considéré que la boisson offerte dans un premier temps au Christ n’était que du vinaigre. L'éponge ayant servi de support pour étancher la soif du Christ est appelée aujourd'hui Sainte Éponge.
