Petahia de Ratisbonne

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Petahia de Ratisbonne ou Petachiah ben Yakov, Moses Petachiah est un rabbin de Bohême du XIIe siècle, né à Ratisbonne. On ne connaît ni la date de sa naissance, ni celle de sa mort. Il est connu pour ses voyages entrepris en Europe de l'Est dans le Caucase et au Proche-Orient et pour le récit qui en a été tiré.

Il quitte Prague entre 1170 et 1180. Il suit les traces d'un autre voyageur du même siècle, Benjamin de Tudèle. En passant par la Bohême, la Pologne, la Russie jusqu'au delà du Dniepr, la Crimée, l'Arménie, la Babylonie, la Syrie, il arrive à Jérusalem peu avant la prise de la ville par Saladin en 1187. On ne connait ni la suite du voyage, ni sa route de retour. Son itinéraire jusqu'à Jérusalem dans un ouvrage, Tour du monde, Siboub ha' Olam imprimé pour la première fois à Prague en 1595. Petahia voyageait pour connaître l'état moral, et politique des communautés juives dans les différentes parties du monde. Il cède parfois au goût du siècle pour le merveilleux.