Peggy Guggenheim

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Peggy Guggenheim est une collectionneuse et mécène américaine née le 26 août 1898 à New York^[1] et morte le 23 décembre 1979.

[modifier] Biographie

Née Marguerite Guggenheim au sein de la riche famille new yorkaise Guggenheim, elle la fille de l'homme d'affaires Benjamin Guggenheim et de sa femme, Floretta Seligman, fille d'un riche banquier new-yorkais et la nièce de Solomon R. Guggenheim, créateur de la Fondation Solomon R. Guggenheim. Elle perd son père en 1912 dans le naufrage du Titanic.

En 1919, lorsqu'elle atteint sa majorité, Peggy accède à sa part de fortune, substantielle mais bien inférieure à celle des autres branches de la famille Guggenheim, son père ayant dilapidé une partie de sa fortune à Paris. La première chose que fait la jeune femme est alors un grand voyage à travers les États-Unis, des chutes du Niagara à la frontière mexicaine. Employée dans une librairie d'art, elle fait la connaissance de membres de l'avant-garde artistique.

Durant l'hiver 1920, elle s'ennuie et décide de subir une intervention de chirurgie esthétique pour modifier son nez. L'opération est un échec et elle se retrouve avec un profil bien pire que le précédent.

A Paris, à l'âge de 23 ans, Peggy rêve de perdre sa virginité et décide d'expérimenter diverses positions sexuelles (découvertes dans un livre sur les fresques de Pompéi). Elle jette son dévolu sur Laurence Vail, surnommé le « roi de Montparnasse » ou le « roi de la Bohème ». Il devient son époux et le père de ses deux enfants. Elle se lie d'amitié avec Constantin Brancusi et Marcel Duchamp entre autres et collectionne les œuvres des artistes les plus novateurs de l'époque.

En 1928, à Saint-Tropez, elle rencontre John Holms, un écrivain alcoolique. Le coup de foudre les conduit à quitter leurs familles respectives. Peggy présenta toujours Holms comme l'amour de sa vie. Il mourut en 1934 d'une crise cardiaque au terme d'une intervention.

En octobre 1942, elle ouvre sa galerie Art of this century a New York, où elle fit connaître et soutint Mark Rothko et Jackson Pollock ainsi que tout le mouvement expressionniste abstrait.

En 1948, Peggy Guggenheim retourne en Europe et décide de vivre à Venise, dans le palais Venier dei Leoni qu'elle achète. Elle continue d'acheter et collectionner l'art de son époque.

Elle vit à Venise jusqu'à son décès le 23 décembre 1979. Ses cendres sont alors enterrées dans le jardin de son palais, aux côtés des sépultures de ses nombreux chiens et non loin d'un arbre planté par Yoko Ono.

Après son décès, la fondation Guggenheim englobe le palais Venier dei Leoni et la collection Peggy Guggenheim qui y est exposée dans ce lieu ouvert au public.