Palagonite

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La palagonite est le produit de l'altération provoquée par l'intéraction entre l'eau et le verre volcanique à la composition proche du basalte.

[modifier] Formation et aspect

La palagonite peut provenir de l'intéraction entre l'eau et de la matière basaltique. L'eau se vaporise au contact avec la lave chaude et les petits fragments de lave réagissent avec cette vapeur d'eau. Ils forment alors des cônes légèrement colorés de tuf palagonite, communs dans les régions connaissant des éruptions basaltiques, comme dans les cônes pyroclastiques des îles Galápagos. Charles Darwin comprit l'origine de ces cônes pendant sa découverte de l'archipel. La palagonite peut aussi se former par météorisation lente de la lave, résultant en une fine couche jaune-orangée à la surface de la roche. Le processus de transormation de la lave en palagonite est appelé palagonisation.

Les sols de palagonite sont composés d'une couche jaune-orangée claire comprenant un mélange de particules jusqu'à l'échelle sub-micrométrique, habituellement mélangés à des fragments de lave plus gros. La couleur est indicative de la présence d'oxyde de fer à l'état +3, au sein de matière amorphe.

Le tuf palagonite est un tuf composé de fragments de sidéromélane et de roches basaltiques grossières. La hyaloclastite est un composé d'aggrégats de sidéromélane dans une matrice de palagonite.

[modifier] Présence martienne

Basé sur des résultats spectroscopiques infra-rouges, le composant fin de palagonite du Mauna Kea a été jugé comme le matériel terrestre le plus proche des propriétés spectrales du nuage martien et est considéré comme similaire en terme de composition et d'origine aux composants de la surface de régolithe de la planète[1],[2],[3]. La signature spectroscopique de l'altération de la palagonite sur Mars est considérée comme une preuve de l'existence d'eau sur cette planète.

[modifier] Source

  • (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Palagonite ».
  1. ↑ (en) R.B. Singer, « Minerology of High-Albedo Soils and Dust on Mars », AGU paper 2B1214, J. Geophys. Res. 10, 159-10, 168, 1982
  2. ↑ (en) R.B. Singer, T.L. Roush, « Spectral reflectance properties of particulate weathered coatings on rocks: Laboratory modeling and applicability to Mars », Lunar Plan. Sci. Conf. XIV, 708-709, 1983
  3. ↑ (en) E.A. Guinness, R.E. Arvidson, M.A. Dale-Bannister, R.B. Singer, E. A. Brukenthal, « On the Spectral Reflectance Properties of Materials Exposed at the Viking Landing Sites », Proc. 17th Lunar and Planetary Science Conf., Part. 2, J. Geophys. Res. 92, E575-E587, 1987