Nikita Akinfievitch Demidoff

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Nikita Akinfievitch Demidoff est un industriel et mécène russe né en 1724 et mort en 1789.

Portrait par Fedor Rokotov (c. 1760), musée de Perm, Russie.
Portrait par Fedor Rokotov (c. 1760), musée de Perm, Russie.

Fils cadet d'Akinfiy Demidoff et frère de Prokofiy Demidoff, Nikita Akinfievitch Demidoff hérita de mines et d'usines métallurgiques dans l'Oural et en Sibérie. Grand propriétaire terrien, il possédait des propriétés en Russie centrale et du sud ainsi qu'en Italie. A sa mort, il laissa à son fils Nicolas Demidoff 8 usines métallurgiques, produisant un énorme revenu annuel, et 12.000 serfs.

Scientifique amateur, il fut le premier membre de la famille Demidoff à protéger activement les sciences et les arts. Il fut un grand voyageur, se familiarisant avec les innovations industrielles, les mœurs et la culture des pays d'Europe. Il publia en 1786 un Journal de ses voyages à l'étranger.

Il correspondit avec Voltaire et Diderot. Il créa en 1779 une médaille destinée à récompenser une réussite dans le domaine de la mécanique, décernée par l'Académie des sciences de Russie.