Moondog
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Moondog (de son vrai nom Louis Thomas Hardin) était un musicien américain (Marysville, Kansas, 26 mai 1916 - Münster, Allemagne, 8 septembre 1999).
Artiste de rue pendant plus de vingt-cinq ans, à New York puis en Allemagne, sa musique est riche de nombreuses influences (des musiques traditionnelles du Moyen Âge, des Indiens d'Amérique ou encore le jazz), il a édifié une œuvre originale, avant-gardiste et assez inclassable parmi lesquelles : Moondog and his Honking Geese (1955), Moondog Caribea Sextet / Oo Debut (1956), More Moondog (1956), Moondog in Europe (1977/78 ).
Musicien marginal, il connut une existence faite d'errances (notamment en Europe où il passa les dernières années de sa vie et collabora avec Stephan Eicher).
Un de ses titres connaîtra une célébrité posthume, Bird's lament, un hommage au musicien jazz Charlie Parker surnommé "Bird", devenu le sample du célèbre Get a move on du DJ anglais Mr Scruff.
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[modifier] Un compositeur plus sérieux qu'il n'y paraît
L'œuvre de Moondog en fait l'un des grands maîtres du contrepoint au XXe siècle, ce qui a priori pourrait sembler incongru, le contrepoint, le canon et la fugue étant réputés procédés d'écritures historiques, voire archaïques.
Au départ, Moondog est un musicien de jazz, un peu farfelu, qui a tenté d'ajouter quelqu'influences amérindiennes aux rythmes afro-américains qui sont le corps traditionnel du jazz. Mais il a peu à peu, selon ses propres dire, et de façon patente à l'examen de ses compositions, voulu réemployer les techniques d'écriture classiques tels qu'on les enseigne à l'école (enseignement qu'il a reçu à Saint Louis), le contrepoint, l'harmonie et la sévérité des règles traditionnelles. Il s'est ingénié à les respecter plus scrupuleusement même que les grands classiques. Techniquement, Moondog est ainsi plus proche de Palestrina et de Monteverdi que de Bach.
Cette volonté pour un compositeur de jazz d'assimiler le savoir-faire classique le rapproche à certains égard de Scott Joplin, dont la technique, bien qu'il appartînt au style "Ragtime", était influencée par l'enseignement allemand traditionnel de la musique et le traité de contrepoint de Salomon Jadassohn.
Considérant qu'il avait un pied en Europe et un pied en Amérique (il s'est installé en Allemagne, dans une petite ville de la Ruhr, Oer-Erckenscwick), Moondog a combiné avec une maîtrise assez stupéfiante les rythmes du jazz et des procédés extrèmement contraignants comme le canon et le contrepoint renversable à deux, trois, quatre ou cinq voix. Il emploie aussi, assez fréquemment, des mesures à 7/8, 5/4 et autres rythmes impairs. Bien que classé dans la catégorie jazz, l'art de Moondog ne laisse aucune place à l'improvisation, chaque partie étant écrite avec précision.
Certaines de ces compositions, comme par exemple "Do Your Thing" (H´art Songs (1978 ; édition CD Kopf / Roof Music), semblent simples et répétitives à la première écoute, avant que ne se révèle une richesse rythmique et contrapuntique étonnante et une imagination mélodique inépuisable. L'impression de "musique répétitive" que donne nombre de ses composition est donc trompeuse. En dépit de son amitié avec Steve Reich et Phil Glass, sa musique n'a que peu de rapport avec ce courant, dont il nie faire partie.
Moondog a écrit d'innombrable pièces pour orchestre, en général écrites en "parties réelles" (c'est à dire qu'il n'y a presque pas de doublure ni d'unisson, chaque pupitre étant une partie contrapuntique). Il affectionne particulièrement les saxophones, son merveilleux "Lament" ("Moondog" LP Columbia Masterworks MS 7335(1969) en étant un exemple poignant.
Aucun musicien sachant lire une partition et connaissant le contrepoint et la fugue ne peut nier que ce personnage bizarre est un remarquable contrapuntiste, dont les canons serviront tôt ou tard de modèle aux classes de contrepoint.
Enfin son oeuvre est considérable en quantité, la discographie à ce jour n'en donnant qu'un mince aperçu. On lui attribue 300 oeuvres vocales et instrumentales (qu'il appelait "madrigaux, passacailles, canons", etc. et plus de 80 "symphonies", c'est à dire des oeuvres pour orchestres.
[modifier] Biographie
- 1922 : Hardin visite avec son père une réserve indienne dans le Wyoming ;
- 1932 : Hardin est rendu aveugle par l'explosion d'un baton de dynamite ;
- 1933 : Hardin suit des cours à l'école pour aveugles de St Louis ;
- 1943 : suit des cours de musique à Menphis ;
- 1947 : Hardin se fait appeler Moondog ;
- 1950 : réalise ses premiers enregistrements Drum Beats, Organ Rounds, Moondog Symphony.
[modifier] Discographie
- Moondog and his Honking Geese (1955 ; édition CD Moondog Records, 2003).
- Moondog Caribea Sextet / Oo Debut (1956 ; édition CD : Prestige, 1991)
- More Moondog (1956 ; édition CD Prestige/Ace, 1991)
- The Story of Moondog (1957 ; édition Prestige/Ace, 1991)
- Moondog (1969/71 ; édition CD CBS Columbia, 1989)
- Moondog in Europe (1977/78 ; édition CD Kopf / Roof Music)
- H´art Songs (1978 ; édition CD Kopf / Roof Music)
- A new Sound of an old Instrument (1979 ; édition CD Kopf / Roof Music)
- Elpmas (1992 ; Kopf / Roof Music)
- Big Band (1995 ; Trimba)
- Sax Pax for a Sax (1997 ; Atlantic)
- Bracelli und Moondog (2004 ; Laska Records)
- The German Years 1977-1999 (2004 ; Roof Music) (compilation + concert au festival MIMI de 1999)
- The Viking Of Sixth Avenue (2005 ; Honest Jons) (Compilation)
- Moondog Rare Material (2006 , Roof Music) (Compilation)
