Maldonado

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Maldonado

Informations
Pays	Uruguay
Capitale	Maldonado
Superficie	4 793 km²
Population	140 192 hab. (2004)
Densité	29,25 hab/km²
Gentilé	Fernandino
ISO 3166-2	UY-UY-MA
Carte

Le département de Maldonado est situé dans le sud est de l'Uruguay.

[modifier] Géographie

Le département est limité par l'océan Atlantique au sud, il est par ailleurs le département le plus septentrional avec la ville de Punta del Este qui marque la séparation entre le fleuve d'Argent et l'océan. À l'est du département, il y a celui de Rocha, à l'ouest celui de Canelones, et Lavalleja se situe au nord.

C'est un département de montagne, avec la sierra de Caracoles (montagne d'escargot) et celle de Ballena (montagne de baleine) qui coupe le département en deux au dessus de la ville de Maldonado selon un axe nord/sud, plus au sud ouest, il y a la sierra de las Animas (avec le cerro Animas qui a la seconde altitude du pays avec ses 501 m) et enfin dans le nord, il y a la sierra de las Cañas qui se termine par le Cerro Catedral (mont Catedral) (qui est le point le plus haut du pays avec 513 m).
Pour autant, la côte est sablonneuse (avec des pointes de pierres) et possède deux baies, Piriápolis et Punta Ballena.

Comme cours d'eau important, nous pouvons noter le río Solís Grande qui sert de frontière avec le département de Canelones, et le arroyo Maldonado (torrent) qui se jette dans l'océan Atlantique.

[modifier] Histoire

Au temps des colonie, le département était connu sous le nom de San Fernando de Maldonado. En 1816, il fut l'un des premiers département de la nouvelle république.

[modifier] Économie

Le tourisme est vital pour l'économie du département, les touristes argentins et brésiliens y sont les plus nombreux.
Il y a aussi une importante activité d'élevage d'ovins et de bovins. L'agriculture est pratiquée dans le sud, avec des cultures de maïs, de blé, de fourrage, de légumes, de vigne, etc.
Il y a aussi quelques mines d'extraction de marbres, des entrepôts et des moulins.