Lincoln Chafee

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Lincoln Davenport Chafee

Sénateur du Rhode Island
Période de mandat : 1999 - 2007
Parti politique :	Parti républicain indépendant depuis 2007
Prédécesseur :	John Chafee
Successeur :	Sheldon Whitehouse
Né(e) :	26 mars 1953 Providence (Rhode Island)
Conjoint :	Stephanie Chafee
Religion :	épiscopalien

Lincoln Davenport Chafee (né le 26 mars 1953) est un homme politique américain, sénateur républicain du Rhode Island au Congrès des États-Unis de 1999 à 2007.

Lincoln Chafee est né à Providence dans le Rhode Island et est diplômé en lettres classiques de l'université Brown.

Après plusieurs années en tant que conseiller municipal, il est élu en 1992 maire de la ville de Warwick.

À la mort de son père, le sénateur John Chafee en octobre 1999, Lincoln reprend son siège et lui succède au Sénat.

En 2000, il est élu pour son premier mandat de six ans .

Membre du Parti républicain, Lincoln Chafee est un "libéral" (progressiste) de la côte est. Partisan du financement fédéral des recherches sur les cellules souches, il soutient le droit à l'avortement et le mariage homosexuel et fustige la guerre en Irak mené par le président George W. Bush (un républicain comme lui). Abolitionniste convaincu, il est aussi hostile à la peine de mort. À plusieurs reprises, les observateurs ont pensé que Chafee, mal à l'aise par la dérive droitière de son parti, rejoindrait les démocrates, si ceux-ci gagnaient le Sénat ou alors siègerait comme indépendant. Ces spéculations ont longtemps couru à mesure que les dissensions de Chafee avec les leaders du Parti républicain se sont faites de plus en plus nombreuses. Ses détracteurs conservateurs le qualifièrent de RINO, c’est-à-dire d'être un démocrate n'ayant de républicain que l'affiliation.

En août 2004, il critique publiquement la plateforme électorale du Parti républicain adoptée pour la réélection de George W. Bush et en dénonce la droitisation.

En novembre 2004, lors des élections présidentielles, Chafee n'hésita pas à reconnaitre publiquement avoir voté pour le président George H. W. Bush, non candidat, au lieu de son fils, le président George W. Bush dont il décrie l'administration comme une émanation de l'ultra-droite du parti.

En avril 2005, au sein de la commission du Sénat en charge de confirmer la nomination de l'ambassadeur américain aux Nations unies, Lincoln Chafee se distingue avec d'autres élus libéraux du parti en s'opposant publiquement au choix de John R. Bolton, effectué par George W. Bush.

Le 31 janvier 2006, il est le seul républicain à voter contre la nomination de Samuel Alito à la Cour suprême des États-Unis.

En dépit de ses options progressistes et de son opposition affirmée à plusieurs reprises contre la politique de George W. Bush, il est de nouveau en novembre 2006 le candidat républicain au Sénat pour l'état de Rhode Island mais, avec 47% des voix, est battu par le candidat démocrate Sheldon Whitehouse (53%).

Durant l'été 2007, Chafee annonce sa démission du parti républicain, se déclarant dorénavant comme indépendant. Son nom est mentionné pour être en 2010 candidat indépendant à la succession de Donald Carcieri, le gouverneur républicain de Rhode Island.