Lee-Enfield Mark III

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Le célèbre Lee-Enfield Mark III

Troupes fraîches indiennes débarquant avec SMLE Mark III et bagages

Le fusil court à chargeur Lee-Enfield Mark III arma les troupes britanniques et du Commonwealth de 1907 au début des années 1960. Il tire son nom de celui de son inventeur Lee et du principal arsenal qui le fabriqua (la RSAF D Il remplaça totalement les fusils Lee-Metford et cotoya son successeur officiel le Lee Enfield n°4 au cours de la Seconde Guerre mondiale.

[modifier] Production

Ce fusil à verrou rotatif, à fût et garde-main longs, à crosse semi-droite, doté d'un chargeur de 10 coups (alimenté par lames-chargeurs)en .303 British fut produit à plus de 6 millions d'exemplaires en Angleterre jusqu'en 1943, en Australie jusqu'en 1955 et en Inde jusque vers 1960. La viséé s'effectue grâce à une hausse tangentielle à curseur et un guidon à lame protégé par des oreilles.Il fut simplifié vers 1915 (Lee-Enfield Mk III*) et fut rebaptisé en 1926 N°1 Mk 3. Les britanniques ont produits deux variantes mineures (Mk V et Mk VI) préfigurant le N°4. Les modèles indiens comportent des différences infimes.

[modifier] Diffusion

Entre 1902 et 2006, les fusils Lee-Enfield Mk III et Mk III* ont été réglementaires ou ont servi d'armes d'appoint aux forces armées, polices ou guérillas de nombreux pays. Ainsi ils servirent en Europe :