Keffieh

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Le keffieh (ou keffié, de l'arabe: كوفية, kūfīyä) est la coiffe traditionnelle des paysans et des Bédouins. Il permettait de distinguer les citadins des ruraux. Aujourd'hui, le keffieh est porté par toute la population arabe de la péninsule arabique, d'Irak, de Jordanie et de Syrie. Le keffieh est devenu l'emblème des Palestiniens. Issu de la région appelée anciennement « al-Hijaz », « al-Iraq », « al-Yaman », « Accham » et « Filistin », il s'est généralisé au point de devenir un élément de costume commun à tous les bédouins et à tous les paysans d'Arabie et du Moyen-Orient.

Fait de tissu, il servait originellement à masquer le visage pour se protéger du soleil et des tempêtes de sable. Il existe différents motifs et différentes couleurs qui varient du jaune au noir en passant par le rouge, le blanc et le vert.

Au cours du soulèvement populaire mené par Izz al-Din al-Qassam, à partir de 1936, contre la présence anglaise en Palestine, le keffieh revêt alors une importance capitale pour les Palestiniens. En effet, les révolutionnaires portaient alors le keffieh, qui leur servait à se protéger le visage et à ne pas être reconnu par les Britanniques. Mais cela les rendait bien évidemment plus repérables dans les villes et les arrestations se multipliaient, les porteurs du keffieh étant considérés comme des opposants. C'est alors que toute la population fut appelée à porter le keffieh. Les citadins abandonnèrent la tarbouche (signe de distinction sociale) pour porter le keffieh, qui était, comme écrit plus haut, une coiffe paysanne.

Il fut popularisé par Yasser Arafat dans les années 60 lorsque celui-ci se fit remarquer comme leader de l'OLP. Bien que l'OLP ait (au moins officiellement) abandonné ses activités de résistance armée et de terrorisme depuis plusieurs dizaines d'années, le Keffieh est resté le plus important symbole des activistes palestiniens. Pour les Palestiniens, sa couleur indique aujourd'hui la faction à laquelle se réfère le porteur (Hamas, Fatah, FPLP...). Son port est donc bien souvent assimilé à un soutien à la cause palestinienne.

[modifier] Étymologie

D'après R. Dozy (Nom des vêtement chez les Arabes, édition Libraire Liban, 1943) L'origine de koufia n'est autre que cuffia en italien, cofia en espagnol, coiffe en français et coifa en portugais. Les orientaux ont empreinté ce mot au Italiens qui, dans le moyen âge, exerçaient le commerce dans les ports d'Égypte et de Syrie.

Les Turcs ont probablement fait leur Eskoufia اسقوفية du même mot européen.

[modifier] Effet de mode

Aujourd'hui, le keffieh est porté par de jeunes Européens ne sachant pas forcément la connotation politique qu'il revêt. Pour certains, il s'agit simplement d'un effet de mode alors que d'autres (généralement au courant de sa connotation) le considèrent comme un symbole d'opposition, de rébellion, voire de révolution.