Issayas Afeworki
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Issayas Afeworki (parfois écrit Afworki), né le 2 février 1946 à Asmara (alors en Éthiopie), est le Président en exercice de l'État érythréen, en poste depuis le 24 mai 1993, date de l'indépendance du pays, séparé de l'Éthiopie.
Né dans la province d'Érythrée, Afeworki part finir ses études d'ingénieur à Addis-Abeba, la capitale éthiopienne en 1965. Il fréquente les cercles indépendantistes érythréens et rentre au Front de libération de l'Érythrée (FLE) qui mène la lutte contre l'occupant éthiopien. En 1970 intervient le front populaire de libération de l'Erythrée (LPLE) qui est un groupe à dominance chrétienne d'obédience marxiste et qui va concurrencer le FLE qui un groupe musulman durant la guerre de secession c'est pourquoi on parlera pour cette période de double guerre civile.
Afeworki est le secrétaire général du FPLE depuis 1987. Lorsqu'en 1993, après près de trente ans de lutte militaire, l'Érythrée obtient l'indépendance de l'Éthiopie, Afeworki prend le titre de Président.
En février 1994, le FPLE est renommé Front pour la justice et la démocratie (FJD) lors de son troisième congrès et Afeworki reste le secrétaire général du parti unique du nouvel État.
Depuis le début de son mandat, Afeworki a instauré un régime avec parti unique, sans élections, une économie centralisée avec rôle prépondérant de l'État et une forte restriction de la liberté de la presse.
Au sein même du FJD des voix se sont élevées en 2001 pour demander au Président l'application de la Constitution approuvée en 1997 et une plus grande ouverture politique et sociale. Afeworki a répondu peu après en emprisonnant les contestataires (dont son vice-président, Mahmud Ahmed Sherifo) et les journalistes qui s'étaient fait l'écho de ces critiques.
Afeworki est soumis à des pressions internationales pour que son pays, situé au carrefour d'une zone « terroristogène » (Yémen, Soudan, Somalie) serve de base aux forces américaines et européennes. Cette position géostratégique permet à Afeworki d'utiliser des méthodes policières dans la vie politique nationale sans être trop inquiété par d'éventuelles sanctions internationales, en particulier des bailleurs de fonds internationaux comme le FMI ou la Banque mondiale.
