IAI Nesher

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IAI Nesher

Rôle

Avion d'attaque au sol

Statut

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Constructeur

Israel Aircraft Industries

Premier vol

Mise en service

1972

Date de retrait

toujours en service

Investissement

Coût unitaire

Nombre construit

Équipage

1 pilote

Motorisation

Moteur

SNECMA ATAR 9C

Nombre

Type

turboréacteur avec postcombustion

Puissance unitaire

58 kN

Dimensions

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Envergure

8,22 m

Longueur

15 m

Hauteur

4,5 m

Surface alaire

35 m²

Masses

À vide

7 050 kg

Carburant

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Avec armement

Maximale

13 500 kg

Performances

Vitesse maximale

2 350 km/h (Mach 2,2)

Vitesse de décrochage

{{{vitessemini}}} km/h

Plafond

17 000 m

Vitesse ascensionnelle

5 000 m/min

Distance franchissable

2 400 km

Charge alaire

{{{chargealaire}}} kg/m²

Rapport poids/poussée

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Armement

Interne

2 canons DEFA de 30 mm

Externe

4 000 kg de charge (missiles, roquettes, bombes, réservoirs, etc.)

Avionique

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Le Israel Aircraft Industries Nesher ("aigle" en hébreu) est une copie de l'avion d'attaque au sol Mirage 5 de Dassault Aviation, réalisée par Israël au tout début des années 1970. Il n'a été construit qu'à 61 exemplaires, dont une partie a été revendue à l'Argentine au début des années 1980.

[modifier] Conception

En janvier 1969, suite à l'attaque israélienne de l'aéroport de Beyrouth, le gouvernement français décrète un embargo total sur les armes, bloquant ainsi la livraison des cinquante Mirage 5 commandés par Israël^[1]. C'est une mauvaise nouvelle pour l'armée de l'air de ce pays, qui avait besoin de nouveaux Mirage pour compenser les pertes de la Guerre des six jours et était à l'origine de cette version dérivée du Mirage III. Israël décide alors de construire lui-même l'avion, bien qu'il ne dispose pas de licence de fabrication et encore moins des plans nécessaires.

Comment il arriva à ses fins reste encore un secret, mais il est généralement admis que Dassault apporta une aide discrète en fournissant quelques pièces et une partie des plans, les services secrets israéliens se chargeant de fournir le reste (notamment les plans du réacteur Atar). N'oublions pas également que l'armée de l'air israélienne avait acheté 72 Mirage IIIC quelques années plus tôt : le pays disposait donc d'un stock de pièces de rechanges ainsi que des manuels de maintenance, et rien n'empêchait les ingénieurs de démonter un Mirage III pour faire de la rétro-ingénierie.

Le premier Nesher est livré en mai 1971. C'est une copie conforme du Mirage 5 à l'exception du siège éjectable d'un modèle différent et de l'avionique de conception israélienne. Un premier escadron est constitué en septembre 1972, suivi d'un second en mars 1973. Seulement 61 exemplaires du Nesher sont construits. A partir de 1975, l'avion est progressivement remplacé par le plus performant Kfir et sera définitivement retiré du service en 1981.

Au total, une quinzaine d'exemplaires du Nesher auraient été perdus au combat ou lors d'accidents. Les avions restants ont été proposés à l'export. L'Argentine se porte acquéreur de 35 monoplaces et 4 biplaces, qui reçoivent la désignation de Dagger et sont livrés en deux lots. Cinq biplaces auraient été vendus à l'Afrique du Sud pour être convertis en Cheetah D.

Après la Guerre des Malouines (1982), les Dagger argentins sont modernisés et reçoivent alors la désignation de Finger. Il semble que cette mise à jour ait consisté essentiellement en l'intégration d'une partie de l'avionique du Kfir et l'augmentation de la capacité en carburant.

[modifier] Variantes et opérateurs

Israël (de 1972 à 1981)
- Nesher S : version monoplace (51 exemplaires)
- Nesher T : version biplace (10 exemplaires)

Argentine (depuis 1979)
- Dagger A : version monoplace (35 avions)
- Dagger B : version biplace (4 avions)
- Finger : version modernisée du Dagger

[modifier] Engagements

Israël dispose d'une quarantaine de Nesher en service lorsqu'éclate la guerre du Kippour en 1973. Bien que l'avion ait été conçu pour l'attaque au sol et soit dépourvu de radar de poursuite, il est affecté principalement à des missions de supériorité aérienne où il surpasse assez facilement ses adversaires : une des unités qui sont équipées de Nesher est ainsi créditée de 42 victoires sans aucune perte. Les Nesher effectuent également des missions d'attaques sur les hauteurs du Golan et sur le front sud. Lors de ce conflit, le Nesher a du affronter en particulier les Mirage 5 égyptiens. Pour éviter toute méprise, les Nesher et Mirage III israéliens reçurent des triangles jaunes sur les ailes afin d'éviter toute confusion lors des combats.

Les Dagger argentins participent à la Guerre des Malouines en 1982, pendant laquelle ils affrontent les Sea Harrier anglais et bombardent à plusieurs reprise la flotte britannique dans la baie de San-Carlos (22-27 mai 1982). Onze Dagger ont été perdus lors de ce conflit^[2], dont 9 abattus par des Sea Harrier et 2 par des missiles anti-aériens.