Herwarth Walden

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Herwarth Walden (de son vrai nom Georg Lewin, né le 16 septembre 1879 à Berlin et mort le 31 octobre 1941 à Saratov en U.R.S.S.) fut un artiste allemand expressionniste et un expert en art dans de nombreuses disciplines. Il est largement reconnu comme l'un des plus importants découvreurs et promoteurs de l'avant-garde allemande du début du XX^e siècle (expressionnisme, futurisme, dadaïsme, réalisme magique).

Il étudia la composition et le piano dans les académies de musique de Berlin et de Florence. Mais ses intérêts artistiques embrassait tous les arts. En conséquence il devint musicien, compositeur, écrivain, critique et galériste.
Il est surtout connu comme le fondateur du magazine expressionniste Der Sturm (l'orage) et ses publications dérivées. Ceci a consisté en une maison d'édition et un journal, fondé en 1910, auxquels Walden associa une galerie d'art deux ans plus tard. Il découvrit, soutint et promut de nombreux jeunes artistes encore peu connus quels que soient leur style ou tendance artistique. Par la suite certains devinrent très connus comme par exemple Oskar Kokoschka, Maria Uhden, Georg Schrimpf entre autres. Quand la crise économique de 1929, et la monté du nazisme qui suivit, compromit ses activités, Walden fuit en Union Soviétique. Il travailla à Moscou en tant qu'enseignant et éditeur. Sa sympathie envers l'avant-garde artistique lui valu la suspicion du régime stalinien. Il eut fréquemment à justifier son approche de l'art moderne, mais sans succès. Walden mourut en 1941, prisonnier politique à Saratov dans le sud de la Russie.

De 1901 à 1911 Walden fut marié à Else Lasker-Schüler, poétesse et figure emblématique de l'artiste féminine de l'expressionnisme allemand. Pour Georg Lewin elle inventa le pseudonyme Herwarth Walden, inspiré par le roman Walden (1854) de Henry Thoreau.