Guillaume II d'Angleterre

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Guillaume le Roux
Roi d'Angleterre
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Règne

1087 - 2 août 1100
Couronnement 1087
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Dynastie Normands
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Prédécesseur Guillaume le Conquérant
Successeur Henri Ier
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Ministre(s)-président(s) {{{ministre-président}}}
Biographie
Nom de naissance
Naissance 1068
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Décès 2 août 1100
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Maison royale {{{maison royale}}}
Père Guillaume le Conquérant
Mère Mathilde de Flandre
Consort(s) aucune
Conjoint(s) {{{conjoint}}}
Descendance {{{descendance}}}
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Autres fonctions
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Monarques de Grande-Bretagne

Guillaume II d'Angleterre dit Guillaume le Roux[1] (entre 1056 et 1060 – 2 août 1100), fut roi d'Angleterre de 1087 à 1100 en succédant à son père Guillaume le Conquérant.

Né dans le duché de Normandie, il est le second fils de Guillaume le Conquérant et de Mathilde de Flandre. Le surnom de « Roux » vient probablement du fait qu’il était roux, ou de sa propension à la colère.

Sommaire

[modifier] Le contexte politique

Dans son héritage, Guillaume le Conquérant lègue :

[modifier] Le règne

Pendant son règne, Guillaume II le Roux fait face à plusieurs révoltes de la noblesse. La plupart des barons normands, ayant des possessions de part et d’autre de la Manche, ont été contraints de choisir entre l’Angleterre de Guillaume II ou la Normandie de Robert Courteheuse. Comme ils ne peuvent pas plaire à leurs deux suzerains en même temps, la seule solution est à leurs yeux la réunification des deux pays sous une seule autorité.

Dans ce but, Odon de Bayeux, demi-frère de Guillaume le Conquérant, conduit la rébellion de 1088 en faveur de Robert contre Guillaume. Mais ce dernier gagne l’appui du peuple anglais contre de l’argent et des promesses d’assouplissement de son règne, et de quelques barons à qui il promet de vastes terres. Il attaque alors personnellement les rebelles qui se sont réfugiés dans leur châteaux, attendant l'arrivée du duc Robert. Selon certaines sources contradictoires, Robert Courteheuse ne serait pas du tout venu à l'aide de ses soutiens, selon d'autres sources, il aurait débarqué mais serait reparti aussitôt voyant ses partisans en mauvaise posture. Guillaume mate alors la révolte, mais sur intervention de ses alliés, il se montre clément envers les comploteurs. Il pardonne les moins impliqués et bannit les leaders. En 1091, par le traité de Caen, les deux frères mettent fin à leurs querelles territoriales, et se désignent héritiers l'un de l'autre.

Guillaume et son frère se tournent alors contre l'Écosse, dont le roi avait envahit le Nord de l'Angleterre. Malcolm III d'Écosse et son fils Edward sont tués à la bataille d'Alnwick le 13 novembre 1093. Cette année-là Guillaume nomme Anselme du Bec archevêque de Cantorbéry, dont le siège était resté vacant depuis la mort de Lanfranc en 1089.

Les relations avec son frère Robert se dégradent quant celui-ci dénonce le traité de Caen à la fin de l'année 1093. Guillaume débarque à Eu le 11 mars 1094 et s'empare du château de Bures-en-Bray.

Il doit à nouveau faire face à un complot en 1095. Organisé par Robert de Montbray, celle-ci a pour objectif de l'assassiner et de placer son cousin Étienne d'Aumale sur le trône. Heureusement, les comploteurs sont peu nombreux, et Guillaume échappe au piège. Montbray est emprisonné à vie.

En 1096, Robert Courteheuse lui engage la Normandie et le Maine en échange de 10 000 marcs d'argent pour financer sa croisade. L'année suivante, il intervient contre le comte du Maine Hélie de la Flèche qui assiégeait ses hommes dans le château du Mans. Il attaque le domaine royal de Philippe Ier de France mais échoue au cours de trois campagnes successives dans le Vexin face à Louis le Gros, fils du roi de France (1097-1099). Robert II de Bellême, qui dirige les opérations militaires, fait construire sur son ordre en 1097 la forteresse de Gisors qui marque la frontière entre la Normandie et la France.

Grâce à son ministre Rainulf Flambard, chargé des finances et de la justice du royaume, Guillaume accroit sensiblement ses revenus, notamment en augmentant les taxes pour financer ses campagnes et percevant directement certain bénéfices ecclésiastiques maintenus vacants.

[modifier] Partie de chasse

Icône de détail Article détaillé : Gauthier II Tirel.

Guillaume le Roux est tué d’une flèche en plein cœur lors d’une chasse dans la forêt New Forest, (comté d’Hampshire en Angleterre). Les circonstances de sa mort restent incertaines : accident ou complot ?

Mort de Guillaume le Roux. Lithographie, 1895
Mort de Guillaume le Roux. Lithographie, 1895

L’incident est relaté par les chroniqueurs de l’époque : Orderic Vital, Guillaume de Malmesbury et Suger. Le roi est probablement tué par Gauthier II Tirel, seigneur de Poix.

Le 2 août 1100, Guillaume le Roux organise une partie de chasse à Brockenhurst dans la New Forest. Gauthier II Tirel, mari d'Adelize de Clare, fille de Richard de Bienfaite et Henri Beauclerc, le jeune frère du roi, sont parmi les participants.

Lors de la partie de chasse, Gauthier II Tirel aurait tiré une flèche sur un cerf. La flèche manque l’animal, et touche Guillaume le Roux en pleine poitrine. Quelques minutes plus tard, le roi est mort. Gauthier II Tirel s'enfuit, rentre en France et ne retournera plus jamais en Angleterre. Quant au roi défunt, il est enterré dans la cathédrale de Winchester.

[modifier] Une succession disputée

Guillaume II, jamais marié, meurt sans descendance connue. Il est fort probable qu’il ait été homosexuel, rumeur déjà propagée à l’époque.

La plupart s’attendent à ce que Robert Courteheuse, le frère aîné de Guillaume Le Roux devienne roi. Mais c'est son frère cadet, Henri Ier Beauclerc qui s’empare rapidement du trône. Dès la mort de Guillaume, Henri se précipite à Winchester où il se rend maître du Trésor Royal. Après quoi, il se proclame roi. Appuyé par Gilbert FitzRichard de Clare et sa famille, il est couronné roi d'Angleterre le 5 août 1100.

D’aucuns soupçonnent Henri Ier Beauclerc et la famille De Clare d’avoir organisé un régicide. D’autres pensent qu’il ne s’agit que d’un accident. La famille de Clare tire en tout cas un bénéfice considérable de la mort du roi. Henri Ier récompense généreusement sa loyauté. Le fils de Gauthier II Tirel est autorisé à conserver les terres de son père en Angleterre.

Robert Courteheuse, duc de Normandie débarque en Angleterre, puis conclut un accord avec Henri à Alton. En échange d’une rente annuelle de 3000 marcs, Robert reconnaît Henri comme roi d’Angleterre.

Précédé par Guillaume le Roux Suivi par
Guillaume le Conquérant
roi d'Angleterre
1087-1100
Henri Ier Beauclerc

[modifier] Notes et références

  1. ↑ William Rufus en anglais