Guerre du Chaco
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La guerre du Chaco qui se déroule de 1932 à 1935 est une guerre entre la Bolivie et le Paraguay. Les deux pays veulent alors le contrôle de la région du Chaco Boréal en Amérique du Sud dans laquelle on aurait trouvé du pétrole (ce qui était faux). La Bolivie a été soutenue par des compagnies pétrolières américaines et le Paraguay par des compagnies pétrolières britanniques.
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[modifier] Histoire
Plusieurs escarmouches frontalières se déroulent durant les années 1920. La Bolivie argumente en disant que cette région fait partie de la province espagnole et qu'elle en a hérité. Mais pendant ce temps, le Paraguay a déjà commencé à cultiver le maté dans la région du Chaco Boréal et en devient le plus grand producteur au monde. La guerre éclate en juin 1932 lorsque l'armée bolivienne, suivant les ordres du Président Daniel Salamanca Urey, attaque une garnison Paraguayenne à Vanguardia.
Dans un premier temps, la Bolivie, possédant une armée plus importante et mieux entraînée, arrive à s'imposer. Mais les soldats ne sont pas habitués à un climat chaud et sec. De plus, les Paraguayens ayant une meilleure connaissance du terrain, ils reprennent le contrôle de la région. Le Paraguay a déjà conquis la majeure partie de la région lorsque le 27 novembre 1934, les généraux boliviens arrêtent le président alors qu'il est à Villamontes, ils le remplacent par le vice-président José Luis Tejada Sorzano. Un cessez-le-feu est négocié le 12 juin 1935. Peu après, en 1938, un traité est signé en Argentine, donnant au Paraguay les trois quarts de la région et le quart restant à la Bolivie. Quelques années plus tard, on constatera qu'il n'y a aucune ressource pétrolière dans la région Chaco Boréal.
La guerre est un désastre pour les deux pays. En plus des 100 000 victimes de guerre, on estime qu'il y a eu tout autant de morts, voire plus, après la guerre à cause des maladies comme la malaria. Cette guerre a amené les deux pays dans un gouffre économique et passe pour être une des guerres les plus absurdes de l'histoire.
[modifier] Propagande philatélique
Les deux États ont utilisé leurs timbres-poste pour marquer leur prétention sur le Chaco boréal.
De 1924 à 1929, le Paraguay émet deux séries représentant une carte du pays comprenant le Chaco. Les timbres de 1924 ne comprennent même pas de frontière avec la Bolivie. De 1932 à 1936, un timbre d'un peso et demi est repris en plusieurs couleurs et représente le « Chaco Paraguayo ».
De son côté, une carte de la Bolivie mettant en valeur le « Chaco Boliviano » apparaît sur timbres en trois séries émises en 1928, 1931 et 1935.
[modifier] Inspiration
Hergé publie en 1935 l'album l'Oreille cassée des aventures de Tintin, qui fait référence à une guerre entre deux petites nations sud-américaines pour un territoire supposé pétrolifère, chacune soutenue par une compagnie pétrolière différente et faisant appel au même marchand d'armes.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Sources
- Pour la partie « Propagande philatélique » : Catalogue de timbres-poste, tome 3, Outre-mer, éd. Yvert et Tellier, 1961 ; pages 140-142 et 146 pour la Bolivie ; pages 1094-1096 pour le Paraguay.
[modifier] Bibliographie complémentaire
- Guy Coutant, « La guerre du Chaco : 150 000 morts à cause de timbres », article paru dans Opus n°5, éditée par l’Académie européenne de philatélie, 2005. L'article étudie l'utilisation de timbres-poste de propagande en Bolivie et au Paraguay de 1927 à 1935.
- François Thual, Géopolitique de l'Amérique latine.
