Galanthus

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Galanthus
Galanthus nivalis
Galanthus nivalis
Classification classique
Règne Plantae
Sous-règne Tracheobionta
Division Magnoliophyta
Classe Liliopsida
Sous-classe Liliidae
Ordre Liliales
Famille Liliaceae
Genre
Galanthus
L., 1753
Classification phylogénétique
Clade Angiospermes
Clade Monocotylédones
Ordre Asparagales
Famille Alliaceae
Taxons de rang inférieur
  • Voir texte
Galanthus reginae-olgae

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Galanthus est un genre de plantes herbacées vivaces à bulbe. Il appartient à la famille des Liliaceae (ou des Amaryllidaceae) selon la classification classique. La classification phylogénétique le place dans la famille des Amaryllidaceae (ou optionnellement dans celle des Alliaceae).

C'est un genre originaire d'Eurasie, dont on connaît actuellement 19 espèces. L'espèce que l'on rencontre couramment en France est Galanthus nivalis.

Plusieurs des espèces sont appelées « perce-neige », essentiellement Galanthus nivalis et Galanthus elwesii.

Sommaire

[modifier] Description

La fleur, solitaire, sortant d'une spathe membraneuse, possède six tépales libres inégaux, formant une cloche :

  • trois tépales extérieurs blancs, obovales à oblongs, arrondis au sommet
  • trois tépales intérieurs plus courts, échancrés, portant à l'extérieur une ou deux marques et à l'intérieur des lignes de couleur verte (guides de nectar). Font exception : Galanthus patyphyllus et Galanthus krasnovii, deux espèces originaires du Caucase, à tépales intérieurs non échancrés.

Les deux seules feuilles, larges de 4-8mm, sont d'un vert glauque chez Galanthus nivalis ; vert franc chez d'autres espèces, dont Galanthus woronowii. Font exception : Galanthus cilicicus et Galanthus peshmenii, espèces endémiques du Sud de la Turquie, à floraison respectivement hivernale et automnale, qui ont souvent plusieurs feuilles. La tige unique est à section arrondie et dépasse nettement les feuilles. Le fruit unique est ovoïde-oblong.

[modifier] Écologie

Ce sont des plantes vivaces, passant la partie de l'année qui leur est défavorable sous forme de bulbe souterrain (ce sont donc des géophytes), qui atteignent 15 à 25 cm de haut. Ce sont des plantes de demi-ombre, affectionnant les sols riches en bases et en azote (mull).

Galanthus nivalis est en fleur en février-mars. Deux espèces (Galanthus reginae-olgae et Galanthus peshmenii) fleurissent en automne. Certains clones de Galanthus elwesii fleurissent dès les mois de décembre, d'autres sont encore en fleurs au début du mois d'avril.

Les graines sont dispersées par les fourmis.

[modifier] Nom communs

Les espèces sont appelées Perce-neige, Goutte de lait, clochette d'hiver, galanthine, galant d'hiver, galanthe des neiges ...

[modifier] Propriétés

Structure de la galantamine
Structure de la galantamine

Le bulbe cru a des propriétés vomitives.

Dans les Balkans et en Asie Mineure la perce-neige était utilisée comme plante médicinale. La perce-neige de Colchide (Galanthus woronowii) est vraisemblablement le moly, l'antidote du lotos – la plante de l'oubli utilisée par la magicienne Circé.

Les perce-neige contiennent, à l'instar d'autres Amaryllidacées, de la galantamine. Cet alcaloïde, qui est un inhibiteur des cholinestérases, est utilisé sous le nom de Reminyl® dans le traitement symptomatique de la maladie d'Alzheimer.

Actuellement la galantamine est extraite d'autres Amaryllidacées à plus gros bulbes, notamment des bulbes de narcisses.

[modifier] Les espèces[1]

[modifier] Série Galanthus

  • Galanthus nivalis L., l'espèce la plus répandue, depuis le Pyrénées jusqu'en Ukraine, surtout en Europe centrale. Au Nord de Paris, ainsi qu'en Agleterre, en Belgique, aux Pays-Bas et en Suède, elle n’est pas indigène, mais y est naturalisée çà et là (touffes subspontanées)
  • Galanthus reginae-olgae Orph., de Grèce et de Sicile, à floraison automnale ; les feuilles apparaissent après la fleur. La sous-espèce vernalis Kamari est à floraison hivernale avec des feuilles déjà présentes.
  • Galanthus plicatus M. Bieb., espèce robuste de Crimée, de Roumanie et autour du Bosphore, à feuilles repliées vers l'arrière ; avec une ou deux (sous-espèce byzantinus (Baker) D.A. Webb) marques sur les tépales intérieurs

[modifier] Série Latifolii

(à larges feuilles) Trois de ces espèces se rencontrent dans le Sud-Est de l'Europe : Galanthus gracilis, Galanthus elwesii et Galanthus ikariae (Cyclades). Les treize autres sont indigènes dans le Caucase, en Turquie et en Transcaucasie.

[modifier] Sous-série Glaucaefolii

(à feuilles glauques)

  • Galanthus alpinus Sosn., originaire du Caucase. A ne pas confondre avec les exemplaires à une seule marque apicale de Galanthus elwesii ! Var. bortkewitschianus (Koss) A.P. Davis est un triploïde stérile.
  • Galanthus angustifolius Koss, espèce à feuilles très étroites du Caucase
  • Galanthus cilicicus Koss, espèce délicate, endémique du Sud de la Turquie
  • Galanthus elwesii Hook. f., espèce robuste à larges feuilles des Balkans et de Turquie ; les tépales intérieurs ont typiquement deux marques (basale et apicale) parfois réunies en X. Les exemplaires qui n'ont qu'une seule marque apicale (var. monostictus P.D. Sell), ont été jadis rattachés abusivement à Galanthus caucasicus (ancien nom de Galanthus alpinus).
  • Galanthus gracilis Celak, à distribution similaire à Galanthus elwesii ; s'en distingue par ses feuilles plus étroites, à extrémité contournée
  • Galanthus koenenianus Lobin, Brickell & Davis, espèce rare du Nord-Est de la Turquie ; feuilles à nervures saillantes à la face inférieure
  • Galanthus peshmenii Davis & Brickell, endémique du Sud de la Turquie et d'une île grecque adjacente, à floraison automnale ; les feuilles très étroites apparaissent après la fleur.

[modifier] Sous-série Viridifolii

(à feuilles vertes)

  • Galanthus fosteri Baker, espèce d'Asie Mineure ; les tépales intérieurs ont deux marques (basale et apicale)
  • Galanthus ikariae Baker, espèce endémique de quelques îles grecques
  • Galanthus lagodechianus Kem.-Nath., intermédiaire géographiquement et morphologiquement entre G. rizehensis et G. transcaucasicus
  • Galanthus krasnovii Khokhr., espèce proche de Galanthus platyphyllus, originaire comme cette dernière du Caucase
  • Galanthus platyphyllus Traub & Moldenke, espèce à large feuilles du Caucase
  • Galanthus rizehensis Stern, du pourtour Est de la Mer Noire, à feuilles assez étroites
  • Galanthus transcaucasicus Fomin, de Transcaucasie et du Nord de l'Iran
  • Galanthus woronowii Losinsk., espèce souvent cultivée, originaire du pourtour Est de la Mer Noire, jadis confondue avec Galanthus ikariae ; les feuilles sont repliées vers l'avant

[modifier] Affinité incertaine

  • Galanthus trojanus A.P.Davis & Ozhatay, la nouvelle espèce découverte par Davis en 2000
  • Galanthus ×allenii est un hybride d'origine obscure (?Galanthus alpinus × woronowii), découvert dans un lot de perce-neige en provenance de Turquie

[modifier] Galerie

[modifier] Notes et références

  1. ↑ Cette classification proposée par A.P. Davis est parfois déroutante – il est par exemple, curieux de trouver parmi les Latifolii (c.-à-d. ‘à larges feuilles’) des espèces à feuilles très étroites, comme Galanthus angustifolius et Galanthus peshmenii. Elle a l’avantage de se baser sur des critères objectifs sans aucune ambiguïté. Lorsqu’elle sera effectivement adoptée par tous, elle bannira les dénominations erronées et les synonymies confuses.

[modifier] Sources

  1. Davis A.P. The Genus Galanthus – A botanical magazine monograph. Timber Press, Portland, Oregon, 1999, (ISBN 0-88192-431-8)
  2. Davis A.P. et Özhatay N. Galanthus trojanus : a new species of Galanthus (Amaryllidaceae) from north-western Turkey, Bot. J. Linn. Soc. 137 (4) : 409-412, 2001. (ISSN 0024-4074)

[modifier] Liens externes