Expédition du Nord
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L'expédition du Nord (Chinois : 北伐, pinyin: běi fá) est une campagne militaire lancée par le Guomindang (Parti nationaliste chinois ou GMD) et le Parti communiste chinois (PCC) de juillet 1926 à 1927. Le but était de reprendre aux seigneurs de la guerre le contrôle du nord de la Chine et d'unifier la Chine sous la bannière nationaliste.
L'expédition du Nord commença dans la province du Guangdong où le GMD avait le gros de ses forces. En 1926, un mouvement dit du 30 mai, appelé ainsi en commémoration du massacre de onze manifestants devant le bureau de police de l'enclave internationale de Shanghai le 30 mai 1925, annonça le lancement d'une campagne de manifestations et de grèves contre l'impérialisme occidental et ses agents, seigneurs de la guerre, en Chine. A la même époque, l'alliance entre le GMD et le PCC avait été mise à mal par l'incident du navire de guerre Zhongshan : le 20 mars 1926, le Zhongshan, commandé par un officier communiste, apparut soudain, avant l'aube, devant l'île de Huangpu ce qui fut interprété par Tchang Kaï-chek comme une menace pour sa vie ; il arrêta le commandant du Zhongshan, mis Canton sous loi martiale, plaça des cadets fidèles dans les bâtiments officiels, désarma les travailleurs des piquets de grèves et fit arrêter plus de trente conseillers Russes dans la ville. Bien que Tchang douta de la politique d'alliance entre l'Union soviétique et le PCC, politique mise en place par Sun Yat-sen, il avait toujours besoin de l'aide de l'Union soviétique et ne pouvait briser l'alliance à cette époque. Par dessus tout Tchang désirait une plate-forme qui lui permettrait de mettre en valeur son rôle de dirigeant et son talent militaire. L'Union soviétique et le PCC avait besoin de Tchang pour prouver leur amitié au GMD. Ainsi toutes les parties se mirent d'accord pour lancer l'expédition du Nord, chacune pour résoudre un problème interne.
En particulier, la campagne visait les trois principaux seigneurs de guerre : Zhang Zuolin qui régnait sur la Mandchourie, Wu Peifu dans la plaine centrale de Chine et Sun Chuanfang sur la côte Est.
Conseillé par le Général Vasily Blyukher qui utilisait le pseudonyme de Galen, le quartier général de l'armée du Guomindang décida d'utiliser toute sa puissance pour vaincre ces seigneurs de la guerre un par un, d'abord Wu, puis Sun et enfin Zhang. Le 9 juillet 1926, devant 100 000 soldats de l'Armée Nationale Révolutionnaire (ANR), qui avait été formée par les anciens élèves de l'académie militaire de Huangpu et équipée par du matériel russe, Tchang fit un discours et prononça le lancement officiel de l'expédition du Nord.
L'ANR était bien mieux organisée que les armées des seigneurs de la guerre qu'elle devait affronter, car elle avait de meilleurs conseillers militaires, de meilleures armes et des commissaires du PCC pour soutenir le moral des troupes. D'autre part, l'ANR bénéficiait d'un soutien populaire par des gens souvent oppressés par les seigneurs de la guerre. C'est sans surprise que l'ANR put marcher de la rivière des Perles (Zhu) au Yangzi Jiang en moins d'une demie-année et annihiler les forces de Wu et Sun, en se renforçant de 100 000 à 250 000 hommes. Zhang Zuolin s'entendit secrètement avec Tchang.
Aujourd'hui, l'expédition du Nord est jugée positivement, aussi bien en Chine continentale qu'à Taiwan, parce qu'elle mis fin à une période de désordres et permis la formation d'un gouvernement central. Cependant, elle ne mit pas un point final au problème des seigneurs de la guerre, car de nombreux seigneurs de la guerre avaient encore de grandes armées et n'obéissaient pas forcément au gouvernement central. L'ironie de la chose est qu'après la chute de Wu et Sun, de nouveaux seigneurs de la guerre tels que Tchang lui-même, Li Zongren et sa clique du Guangxi, Yan Xishan et sa clique du Shanxi, Feng Yuxiang et sa clique du nord-ouest, Tang Shengzhi et sa clique du Hunan prirent rapidement le pouvoir et s'opposèrent dans des combats qui firent beaucoup de victimes.
Tchang fut celui qui reçut le plus de bénéfices de l'Expédition du Nord, la victoire lui apportant une dimension politique majeure. D'autre part, Tchang rendit le commandement militaire supérieur aux instances dirigeantes du GMD, ce qui lui permettra d'être dictateur plus tard. Enfin, même avant que les objectifs de l'expédition du Nord ne soient atteints, la première coopération entre le PCC et le GMD avait volée en éclats le 11 janvier 1927 à Wuhan lorsque Mikhail Markovich Borodine, soutenu par les membres du PCC et l'aile gauche du GMD avaient insulté publiquement Tchang. Mais les militaires et Tchang ayant de plus en plus d'emprise sur le GMD, tous les membres du PCC en furent exclus. Ceci commença la guerre civile entre le GMD et le PCC qui devait durer plus de vingt ans.[non neutre]
