Croix du Mont-Royal
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La croix du Mont-Royal est une grande croix au sommet du Mont Royal qui surmonte la ville de Montréal. Avec la basilique Notre-Dame de Montréal, elle est devenue un symbole de la ville.
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[modifier] Historique
En 1643, une croix fut érigée par Paul Chomedey de Maisonneuve, fondateur de la colonie de Ville-Marie, pour accomplir un vœu qu'il avait fait à la Sainte Vierge après avoir prié pour l'arrêt d'une inondation dévastatrice.
Le site décrit en particulier le lieu-dit Sault-au-Récollet, endroit en périphérie de l'île où débuta le développement de l'île de Montréal. C'est sur cette rivière que fut dite, en 1615, la première messe à Montréal. C'est également sur cette rivière que se noya en 1625 Nicolas Viel, noyade qui donna naissance au toponyme Sault-au-Récollet. Ville-Marie viendra beaucoup plus tard, en 1642.
Jacques Cartier était venu sur le site en 1535. Les indications produites par les documents anciens indiquent que Jacques Cartier arriva à Hochelaga par la voie d'eau navigable couramment utilisée par les autochtones, la rivière des Prairies. Cette rivière était alors connue comme la "rivière des Iroquois". En 1603, Samuel de Champlain revint sur cette île du Mont Royal. Sans doute a-t-il monté sur la montagne, mais il n'en parle pas.
En 1874, pour souligner son 40e anniversaire, la fondation de la Société Saint-Jean-Baptiste énonce l’idée d’une croix sur le Mont-Royal en souvenir de celle de Maisonneuve. 104 200 bénévoles dont 4 200 adultes et 100 000 enfants contribuent au projet de construction. Aujourd'hui, une croix en métal, érigée en 1924, haute de 31,4 mètres couronne la montagne.
Sur le plan symbolique, la Croix représente la lumière du Christ qui éclaire le monde. Elle reprend la thématique du Christ-Roi, en insistant sur le fait que le Mont Royal est aussi un mont du Christ. Elle fait aussi une allusion à la passion du Christ et à l'Eucharistie, en tant que source et sommet de la vie de l'Église.
[modifier] Situation
Son illumination fut convertie à la fibre optique en 1992. Elle a notamment servi de pèlerinage lors du congrès eucharistique de Montréal en 1935. La lumière a toujours été blanche, mais on peut la changer à bleu, rouge ou mauve (ce dernier à la mort du Pape).
Au cours de la controverse sur les accommodements raisonnables, quelques militants ont souhaité retirer la Croix, mais l'emplacement de celle-ci a été défendue par le chef bloquiste Gilles Duceppe.
