Costante Girardengo

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Costante Girardengo

Costante Girardengo (né le 18 mars 1893 à Novi Ligure dans la province d'Alexandrie, Piémont, mort le 9 février 1978 à Cassano Spinola) était un coureur cycliste italien. Il fut le meilleur cycliste italien durant les années 20.

[modifier] Biographie

[modifier] Les débuts

Passé professionnel en 1912, il termine 9e du Tour de Lombardie. L'année suivante déjà, il obtient le premier de ses neufs titres de champion d'Italie professionnel sur route. Il remporte également une étape au Tour d'Italie qu'il termine à la 6^e place. Il inscrit en outre la course Rome-Naples-Rome à son palmarès.

L'année suivante, outre son second titre de champion national il s'adjuge l'étape Lucques-Rome du Giro (430 Km.).

Sa carrière est alors interrompue par le début de la Première Guerre mondiale. Il recommence à courir en 1917 et se classe 2^e à Milan-San Remo qu'il remporte l'année suivante. Il remportera six fois la « Classicissima », un record battu seulement 50 ans plus tard par Eddy Merckx.

[modifier] L'année magique

En 1919, Girardengo devient champion d´Italie pour la 3^e fois. Au Giro, il remporte 7 étapes et conserve le maillot rose de bout en bout. En automne, il triomphe au Tour de Lombardie.

Bien qu'il conserve son titre national jusqu'en 1925 et qu'il remporte encore quelques belles classiques, lors des trois années suivantes, il ne parvient pas à rééditer son succès au Tour d'Italie. À chaque fois, il est contraint à l'abandon. En 1921, il remporte toutefois les quatre premières étapes.

[modifier] La deuxième victoire au Giro

En 1923, il remporte pour la 3^e fois Milan-San Remo et renoue avec le succès au Tour d'Italie, dont il remporte le classement final et huit étapes. Après une année sans coup d'éclat, l'étoile de Girardengo brille à nouveau en 1925 : il devient champion d´Italie pour la 9^e fois, remporte son 4e Milan-San Remo et termine 2e du Giro, derrière l'étoile montante Alfredo Binda, en remportant 6 étapes de suite, prouvant qu'il peut encore faire de grandes choses à 32 ans.

[modifier] Le déclin

1926 marque un tournant dans sa carrière : après son 5^e succès à Milan-San Remo, il doit laisser le titre de champion d´Italie à Alfredo Binda. L'ère Girardengo touche à sa fin.

En 1927, lors des premiers championnats du monde (qui se déroulent en Allemagne), il doit à nouveau s'avouer vaincu face à Alfredo Binda. Il ne gagne qu'une épreuve cette année-là, les Six jours de Milan.

A 35 ans, il ne ne pouvait plus rivaliser avec les jeunes champions du cyclisme mondial. Il a mis un terme à sa carrière en 1926.

[modifier] Après sa carrière

Après sa carrière, Costante a donné son nom à une marque de vélo qui sponsorisait également une équipe professionnelle dont il était à la tête.

[modifier] Le bandit et le champion

En dehors du cyclisme, Girardengo a fait parler de lui avec une histoire liée à son amitié avec un bandit notoire de l'époque: Sante Pollastri, qui était un de ses grands supporters. Recherché par la police, Pollastri avait toujours réussi à lui échapper. Mais lorsqu'un policier comprit l'amour du bandit pour le cyclisme, il réussit à l'arrêter près de l'arrivée d'une course où Pollastri attendait le passage de son ami. Sante fut ainsi victime de sa passion pour les victoires de son ami.

L'anecdote a même inspiré une chanson, « Il bandito e il campione », (texte et musique de Luigi Grechi nom de scène de Luigi De Gregori, frère de Francesco), chantée par Francesco De Gregori (1992/1993). En voici le refrain:

Vai Girardengo vai grande campione

Nessuno ti segue su quello stradone

Vai Girardengo non si vede più Sante

È dietro a quella curva è sempre più distante

[modifier] Palmarès

Champion d´Italie sur route : 1913, 1914, 1919, 1920, 1921, 1922, 1923, 1924, 1925
Tour d'Italie : 1919, 1923
Milan-San Remo : 1919, 1921, 1923, 1925, 1926, 1928
Tour de Lombardie : 1919, 1921, 1922
Milan-Turin : 1915, 1919, 1920, 1923
Milan-Modène : 1919, 1920, 1928
Rome-Trento-Trieste : 1919
Turin-Genève : 1920
Gênes-Nice : 1921
Milan-San Pellegrino : 1921
Rome-Napled-Rome : 1925
Tour d'Émilie : 1918, 1919, 1921, 1922, 1925
Tour du Piémont : 1919, 1920, 1924
Tour du Milanais: 1919, 1920, 1921, 1922, 1923, 1924
Tour de Romagne : 1922, 1926
Tour du Lac Léman: 1922
Tour des Deux Golfes: 1922
Tour de la Province de Turin: 1922, 1923
Tour de Vénétie: 1923, 1924, 1925, 1926
Tour de Toscane: 1923, 1924
Course du XX Settembre: 1921, 1922, 1923, 1924, 1925
Grand Prix Wolber: 1924
Prix de Genève: 1922
Six-Jours de Milan: 1927 (avec Binda)
Six-Jours de Breslau: 1928
Six-Jours de Leipzig: 1928
Six-Jours de Milan: 1928
30 étapes du Tour d'Italie