Cnéz

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Cnéz , ou cneaz, knez, kenéz est un terme d'origine slave qui désigne un chef local.

Un cnéz a l'autorité sur un cnézat, qui regroupe plusieurs familles, gouvernées par une hiérarchie patriarcale. Plusieurs cnézats forment un voïvodat, à la tête duquel se trouve un voïvode.

Ces organisations se retrouvent en Europe du Sud-Est au Xe siècle :

  • dans les "Esclavonies" (régions slavophones) où elles désignent des structures militaires. Un kniaz slave est chef d'une troupe ou d'une marche militaire.
  • dans les "Valachies" (régions roumanophones) où elles désignent des structures sociales. Un cnéz valaque est chef d'une communauté de paysans et de bergers.