Caspar Weinberger
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Caspar Willard Weinberger (18 août 1917 à San Francisco – 28 mars 2006 à Bangor, Maine) était un homme politique américain, membre du Parti républicain, secrétaire à la Défense du 21 janvier 1981 au 23 novembre 1987 durant le mandat de Ronald Reagan.
Il fut impliqué dans le programme dit de « guerre des étoiles » ainsi que dans l'affaire Iran-Contra. A partir de 1993, il présida le magazine Forbes.
Weinberger est né à San Francisco, Californie. Fils d'un d'avocat immigré tchèque, Herman Weinberger et de Cerise Carpenter Hampson, il est d'ascendance juive du côté paternel mais il embrassa la foi chrétienne de sa mère.
Diplômé d'un doctorat de droit en 1941 de l'université d'Harvard, il rejoint l'US Army et sert dans la 41e division d'infanterie dans le Pacifique. A la fin de la guerre, il est membre de l'état-major du Général Douglas MacArthur.
De 1945 à 1947, de retour dans la vie civile, il exerce la profession d'assistant juridique auprès d'un juge fédéral puis rejoint un cabinet d'avocat de San Francisco.
En 1952, il est élu à l'assemblée d'état de Californie, réélu en 1954 et 1956.
En 1958, son échec pour être élu attorney général de Californie ne l'empêche pas de continuer à mener une vie politique et à être élu président du Parti républicain de Californie en 1962.
En 1967, le gouverneur Ronald Reagan le nomme à la présidence de la commission économique de l'état avant de le nommer en 1968 directeur des finances de l'état.
En janvier 1970, Weinberger emménage à Washington DC et sert dans les gouvernements de Richard Nixon. Il deviendra secrétaire à la Santé.
De 1975 à 1980, il est vice-président de Bechtel Corporation en Californie.
Partageant les convictions de Ronald Reagan sur l'Union soviétique (une menace), Weinberger est nommé par ce dernier au secrétariat à la Défense du pays après son élection à la présidence des États-Unis.
A ce poste, Weinberger se fait l'avocat de l'augmentation du budget des dépenses militaires face à l'Union soviétique. La capacité d'intervention de l'armée américaine est réorganisée et modernisée. La conséquence de ces dépenses budgétaires et du plan ambitieux de réorganisation des forces armées est le triplement de la dette nationale. Mais comme attendu, l'URSS ne peut suivre l'exemple des États-Unis. C'est dans ce contexte que Weinberger défend le projet coûteux et controversé de bouclier anti-missiles appelé « guerre des étoiles ».
Impliqué dans l' affaire Iran-Contra et dans des difficultés budgétaires, accusé de mensonges, il démissionne le 23 novembre 1987, officiellement en raison des problèmes de santé de son épouse.
Weinberger bénéficia d'un pardon présidentiel dans l'affaire Iran-Contra le 24 décembre 1992 du président George H. W. Bush.
En 1989, Weinberger rejoint Forbes Inc. comme éditeur du magazine Forbes et en devient président en 1993.
En 1996, un de de ses livres remet en question l'adéquation de la capacité militaire américaine au monde de l'après-guerre froide. Ses anciens collègues du gouvernement Reagan lui en tiendront rigueur, refusant de discuter avec lui.
Weinberger est mort à l'age de 88 ans des suites d'une pneumonie à Mount Desert Island, Maine.
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