Canal de l'Escaut au Rhin

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Canal de l'Escaut au Rhin Schelde-Rijnkanaal

Gabarit	VIb
Année début travaux	1967
Année ouverture	1976
Début	port d'Anvers
Fin	Volkerak
Traverse	Province d'Anvers Zélande Brabant-Septentrional
Pays	Belgique et Pays-Bas
Canal - Hydrologie

Le Canal de l'Escaut au Rhin (en néerlandais Schelde-Rijnkanaal) est un canal de la Belgique et des Pays-Bas.

[modifier] Géographie

Le canal relie le port d'Anvers au Volkerak, et il fait partie de la liaison entre l'Escaut et le Rhin, l'itinéraire de navigation qui relie Anvers à Rotterdam et aux rivières du delta du Rhin.

Le canal commence en Belgique, dans le port d'Anvers. Il se dirige vers le nord et traverse la frontière belgo-néerlandaise près de Zandvliet. Aux Pays-Bas, le canal suit grosso modo la frontière entre les provinces de la Zélande (à l'ouest) et le Brabant-Septentrional (à l'est). Le canal traverse l'extrêmité est de Zuid-Beveland. Dans la commune de Reimerswaal sont situées les écluses du Kreekrak. Le canal traverse le Zoommeer (qui représente la partie orientale de l'Escaut oriental) entre les digues d'Oesterdam et de Markiezaatskade. A cet endroit, le canal est relié au port de Bergen op Zoom.

Après le passage dans le Zoommeer, le canal sépare les anciennes îles de Tholen et de Sint-Philipsland du Brabant-Septentrional, avant d'aboutir dans le Volkerak. Plus au nord, les écluses du Volkerak et le Dordtsche Kil permettent de joindre le port de Rotterdam.

Le canal est entièrement à l'abri de la marée. Une petite dizaine de ponts enjambent le canal, notamment pour relier Tholen, Sint-Philipsland et Zuid-Beveland au continent.

[modifier] Histoire

Durant le Premier Empire, Napoléon décréta en avril 1806 la construction de ce canal. Le canal a été construit entre 1967 et 1976. Sur le territoire belge, il a été prévu de créer une branche vers l'est, pour relier le port d'Anvers directement aux villes de la Campine. Ce projet a été abandonné, mais l'embranchement est toujours visible.