Canal Beagle
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| Canal Beagle | |
| Type | Détroit |
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| Localisation | Canal de Darwin-océan Atlantique |
| Pays côtier(s) |  Chili Argentine |
Le canal Beagle (également dénommé Canal de Beagle ou Canal du Beagle) est un accident géographique de l'extrême sud du continent américain, qui est situé entre les méridiens 68º36'38,5W et 66º25'00W. Sa partie orientale constitue la limite internationale entre le Chili et l'Argentine, mais sa partie occidentale est au Chili. Il s'agit d'un détroit séparant des îles de l'archipel de la Terre de Feu, à l'extrême sud de l'Amérique du Sud. Il sépare l'Isla Grande de Tierra del Fuego de plusieurs petites îles au sud.
Le canal Beagle mesure environ 240 km de long et sa largeur minimale est d'environ 5 km. À l'ouest, il est relié au Pacifique par le canal de Darwin. Bien qu'il soit navigable par de gros navires, il existe d'autres routes plus sûres au sud (passage de Drake) et au nord (détroit de Magellan). Quelques petites îles près de son extrémité orientale furent longtemps l'objet d'une dispute territoriale entre le Chili et l'Argentine. D'après le traité de 1985, signé entre les deux pays après l'arbitrage du pape Jean-Paul II, elles font désormais partie du Chili (Lennox, Picton et Nueva)
Les principaux lieux d'habitation sur les rives du canal sont Puerto Williams (Chili) et Ushuaïa (Argentine).
Le canal doit son nom au navire britannique HMS Beagle qui prit part à deux missions hydrographiques sur les côtes méridionales de l'Amérique du Sud au début du XIXe siècle. Durant la première, sous la direction du commandant australien Philip Parker King, le capitaine du Beagle, Pringle Stokes, se suicida et fut remplacé par le capitaine Robert FitzRoy. La seconde, souvent appelée le Voyage du Beagle, est célèbre car le capitaine FitzRoy emmena à bord Charles Darwin, lui donnant ainsi l'opportunité de faire ses preuves en tant que naturaliste amateur.
