Brens (Tarn)

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Brens

Pays	France
Région	Midi-Pyrénées
Département	Tarn
Arrondissement	Arrondissement d'Albi
Canton	Canton de Gaillac
Code Insee	81038
Code postal	81600
Maire Mandat en cours
Intercommunalité	Communauté de Communes Tarn & Dadou
Coordonnées géographiques	43° 53′ 25″ Nord 1° 54′ 40″ Est / 43.8902777778, 1.91111111111
Altitudes	moyenne : 128 m minimale : 103 m maximale : 196 m
Superficie	2 279 ha = 22,79 km²
Population sans doubles comptes	1 598 hab. (1999)
Densité	70 hab./km²

Brens est une commune française, située dans le département du Tarn et la région Midi-Pyrénées.

[modifier] Géographie

[modifier] Histoire

Le 16 octobre 1939, le Préfet du Tarn réquisitionne un terrain aux portes de Gaillac situé sur la commune de Brens pour en faire un ‘’Centre d’accueil pour réfugiés’’. 20 baraques sont construites. A partir du 15 mai 1940, le camp accueille près de mille réfugiés Belges, Espagnols et Polonais fuyant la zone occupée. Durant l'été 1940, le camp - utilisé aussi par le centre de démobilisation de Gaillac - se vide.

En novembre 1940, la préfecture de la Haute-Garonne et le Comité Juif de bienfaisance de Toulouse, prennent l’initiative conjointe de transformer le camp en ‘’Centre d'hébergement pour réfugiés juifs étrangers’’ pour loger une partie des juifs, sans ressources, qui ont fui l'avance nazie et se sont réfugiés à Toulouse. Le camp héberge 1600 personnes, dont 400 enfants, près de la moitié d'origine polonaise.

A partir de janvier 1941, la libre circulation à l'extérieur est interdite et début mars, les juifs sont transférés aux camps de Noë et Récébédou, d'où la plupart partiront pour Drancy puis Auschwitz.

Le 31 décembre 1941, le Préfet du Tarn fait savoir que Brens a été retenu comme ‘’camp de concentration pour femmes’’. Le 14 février 1942, arrivent par camion, depuis la gare de Gaillac, les 320 femmes et les 26 enfants du camp de Rieucros.

C’est une population cosmopolite, constituée à 75 % d’étrangères, comportant une quinzaine de nationalités. Il s’agit de militantes communistes, de syndicalistes, de réfugiées ‘’suspectes’’ (en majorité, juives allemandes et polonaises), d’Espagnoles révoltées du camp d'Argelès, de prostituées et de droits communs.

La réputation, faite par Vichy, d'être un ‘’camp de prostituées’’ a persisté jusqu'à nos jours. En réalité les prisonnières politiques sont nombreuses, et seront majoritaires après septembre 1943 avec l'afflux important de Résistantes et la décision du Maréchal Pétain de faire libérer les prostituées.

Le camp est fermé le 4 juin 1944. Les 150 prisonnières sont transférées au camp de Gurs d'où elles ne tardent pas à s'évader.

Le 20 décembre 1944, le camp de Brens reprend sa fonction carcérale en hébergeant 273 collaborateurs tarnais. En juillet 1945, c'est à nouveau un camp " féminin " (267 femmes, 118 enfants) avec des conditions matérielles qui ne sont guère meilleures que pendant la période précédente. Le camp se vide peu à peu de ses occupantes fin 1945 avant d’être converti en camp de vacances!