Bodyline

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Bill Woodfull esquive une balle lancée par un bowler appliquant Bodyline. Un nombre conséquents de fielders sont placés juste derrière lui, à gauche de l'image, dans l'espoir d'attraper la balle au vol.

Bodyline est le nom d'une tactique de cricket, également appelée fast-leg theory. Elle fut utilisée par l'équipe d'Angleterre de cricket face à l'équipe d'Australie lors des Ashes de 1932-33, disputées en Australie, en particulier pour contrer les talents de batteur de Donald Bradman.

Initiée par le capitaine anglais Douglas Jardine, cette tactique consistait, pour les bowlers anglais, à viser délibéremment le corps du batteur adverse avec leurs balles après le rebond de celles-ci. L'objectif était d'obliger les batteurs à protéger leur corps avec leurs battes, rendant les balles faciles à attraper au vol, après l'impact avec la batte, par un grand nombre de fielders anglais placés juste derrière le batteur. Une balle attrapée au vol par les joueurs adverses signifie en effet l'élimination du batteur.

Bien que plusieurs batteurs australiens furent blessés durant la série de matchs, aucun ne le fut alors que les fielders anglais étaient en position pour appliquer Bodyline, mais cela instaura un malaise entre les deux équipes nationales, et la controverse se déplaça finalement sur le terrain diplomatique. Durant les deux décennies qui suivirent, plusieurs règles du cricket furent modifiées pour éviter que cette tactique ne soit réutilisée. Il est à noter toutefois que les balles dirigées vers le corps du batteur ne sont pas et n'ont jamais été interdites et font encore partie actuellement de l'arsenal tactique des lanceurs.

[modifier] Genèse

[modifier] La rivalité anglo-australienne

Article détaillé : les Ashes.

[modifier] Tournée australienne de 1930

Donald Bradman au début des années 1930.

En 1930, les Ashes ont lieu en Angleterre et se jouent en cinq tests. L'Australie est menée par son capitaine Clarrie Grimmett. Les anglais gagnent le premier match à Trent Bridge le 17 juin. Les australeins leur répondent le 1^er juillet. Après deux draws lors des deux tests qui suivent, la décision se fait lors du dernier match. Après six jours de jeu, les australiens le gagnent finalement par un innings et 39 runs, soit plus d'une manche d'écart.

Parmi les joueurs australiens, c'est surtout Donald Bradman, alors âgé de 22 ans, qui est le plus impressionnant. Il marque un total de 974 runs, à une moyenne de 139,14 par manche^[1]. Son total de runs est encore de nos jours un record pour un joueur dans une série de tests^[2]. Lors du troisième match, à Headingley, il réussit à marquer 334 runs dans la première manche, un record à l'époque. Uniquement sur la première journée de jeu, il marque 309 runs, ce qui constitue là encore le record actuel pour un joueur lors d'une seule journée de test^[2]. Ses autres totaux dans la série incluent des scores tels que 131, 254 et 232^[3].

[modifier] Mise en place de la tactique

Positions possibles des fielders sur le terrain, lorsque le batteur adverse est droitier. Le côté leg side du batteur est ici la partie droite du terrain.

Pour ce batteur droitier, le leg stump est le piquet à droite de la photo.

Après la série de 1930, l'international anglais Douglas Jardine décide d'un plan pour contrer les talents de Bradman avec l'ancien capitaine anglais et capitaine du Nottinghamshire County Cricket Club Arthur Carr et ses deux fast bowlers Harold Larwood et Bill Voce. Jardine rencontre les trois joueurs du Nottinghamshire au Piccadilly Hotel de Londres^[4]. Il demande aux deux lanceurs s'il leur est possible de lancer des balles vers le leg stump, c'est-à-dire le piquet du wicket situé du côté de la jambe du batteur, et de faire fuser la balle vers le corps du batteur. Les deux lanceurs affirment qu'ils en sont capables, et que cela peut s'avérer efficace^[4].

Pour accompagner ces lancers, la tactique inclue un grand nombre de fielders du côté leg side du batteur, c'est-à-dire derrière lui. Le résultat est que le batteur adverse a à choisir entre soit essayer d'éviter la balle dirigée vers son corps ou sa tête, soit tenter de l'écarter avec sa batte, donnant ainsi la possibilité aux fielders d'attraper la balle au vol et donc de l'éliminer. Une tactique similaire, appelée leg theory, a déjà été utilisée précédemment par des slow bowlers tels que Fred Root, mais avec une disposition des joueurs de champ plus conventionnelle et des lancers moins rapides^[5]

Larwood et Voce pratiquent la tactique durant les deux saisons du County Championship qui suit, terrorisant leurs opposants et permettant au Nottinghamshire de finir dans les sommets du classement chaque année. Lorsque l'équipe d'Angleterre part pour l'Australie, en 1932, Larwood, Voce et le joueur du Yorkshire County Cricket Club Bill Bowes se sont perfectionnés^[6].

[modifier] Tournée anglaise de 1932-33

[modifier] Les premiers matchs

[modifier] La « Bataille d'Adélaïde »

[modifier] La série continue

[modifier] Bodyline en Angleterre

[modifier] Origine du terme

[modifier] Impact de Bodyline

[modifier] Résultat de la série

[modifier] Des changement dans les règles

[modifier] Répercussions directes de Bodyline

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[modifier] Bodyline dans la culture populaire

Article détaillé : Bodyline (feuilleton télévisé).

Hugo Weaving a incarné Douglas Jardine dans la série diffusée par Network Ten.

En 1984, la chaîne de télévision australienne Network Ten produit un feuilleton intitulé Bodyline et qui porte à l'écran les événements de 1932-33. Au casting figure notamment l'acteur australien Hugo Weaving dans le rôle de Douglas Jardine. La série prend quelques libertés avec l'histoire : elle montre par exemple des australiens en colère brûlant un drapeau anglais lors du test joué à l'Adelaide Oval, un événement qui n'a jamais été rapporté. Larwood, qui a émigré en Australie en 1950, reçoit des menaces et insultes par téléphones après la diffusion de la série^[7].

De nos jours, Bodyline est encore considéré comme l'un des événements les plus significatifs de l'histoire du cricket. Dans un sondage effectué en 2004 auprès de journalistes, commentateurs sportifs et de joueurs, la tournée de 1932-33 a été désignée comme étant l'événement le plus important de l'histoire du cricket^[8].

Actuellement, le réalisateur et producteur australien Peter Clifton co-produit The Bloody Ashes, un film qui va également traiter de cette série de matchs. La personne choisie pour incarner Bradman va reçevoir six mois de leçons intensives de cricket. Une agence de casting australienne a été mandatée pour trouver l'acteur qui l'incarnera, tandis que des agences de casting anglaises recherchent des acteurs pour jouer Jardine et Larwood. Clifton a déclarer que la décision de chercher l'acteur qui incarnera Bradman dans les clubs de cricket s'est faite après une longue discussion avec l'ancien capitaine australien Ian Chappell.^[9] Le tournage des Bloody Ashes doit commencer en 2007.

En 2006, Bodyline est un thème que l'on peut étudier pour le Higher School Certificate de Nouvelle-Galles du Sud. Le sujet fait partie du syllabus, dans la partie « Histoire moderne »^[10], et fait partie d'une des deux listes d'événements parmi lesquels les élèves doivent choisir un thème d'étude. Bodyline figure par exemple dans la même liste que le commerce triangulaire ou encore la Terreur.

[modifier] Les principaux « acteurs »

[modifier] Douglas Jardine

Article détaillé : Douglas Jardine.

[modifier] Harold Larwood

Article détaillé : Harold Larwood.

[modifier] Bill Woodfull

Article détaillé : Bill Woodfull.

[modifier] Donald Bradman

Article détaillé : Donald Bradman.

[modifier] Bert Oldfield

Article détaillé : Bert Oldfield.

[modifier] Bill Voce

Article détaillé : Bill Voce.

[modifier] Statistiques de la série

[modifier] Résultat des matchs

Test	Date et lieu	1ers innings	2èmes innings	Résultat
1	2 - 7 décembre 1932 Sydney Cricket Ground	Australie 360 Angleterre 524	Australie 164 Angleterre 1/0	Angleterre gagne par 10 wickets
2	30 décembre 1932 - 3 janvier 1933 Melbourne Cricket Ground	Australie 228 Angleterre 169	Australie 191 Angleterre 139	Australie gagne par 111 runs
3	13 - 19 janvier 1933 Adelaide Oval	Angleterre 341 Australie 222	Angleterre 412 Australie 193	Angleterre gagne par 338 runs
4	10 - 16 février 1933 Brisbane Cricket Ground	Australie 340 Angleterre 175	Australie 356 Angleterre 162/4	Angleterre gagne par 6 wickets
5	23 - 28 février 1933 Sydney Cricket Ground	Australie 435 Angleterre 182	Australie 454 Angleterre 168/2	Angleterre gagne par 8 wickets

[modifier] Performances des joueurs

Meilleurs batteurs australiens de la série :

Joueur	Équipe	Matchs	Runs	Moyenne (série)	Moyenne (carrière)
Donald Bradman	Australie	4	396	56.57	99.94
Stan McCabe	Australie	5	385	42.77	48.21
Bill Woodfull	Australie	5	305	33.88	46.00
Vic Richardson	Australie	5	279	27.90	23.53

Meilleurs bowlers anglais de la série :

Joueur	Équipe	Matchs	Wickets	Moyenne (série)	Moyenne (carrière)
Harold Larwood	Angleterre	5	33	19.51	28.35

[modifier] Annexes

[modifier] Sources

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Bodyline ».
• Sources utilisées par l'article anglais :

 : Source utilisée pour la rédaction de l’article

• David Frith, Bodyline Autopsy, ABC Books, 2002 (ISBN 0-7333-1321-3)
• Alan Gibson , The Cricket Captains of England, The Pavilion Library, 1989 (ISBN 1-85145-390-3)
• Douglas Jardine, In Quest of the Ashes, Hutchison, 1933
• Paul Wheeler, Bodyline: The Novel, Faber and Faber, 1983
• Bodyline Fiche IMDB.

[modifier] Notes et références

[modifier] Liens internes

• The Ashes
• Leg theory

[modifier] Liens externes

• (en) Bodyline sur 334notout.com

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