Beurre d'arachide

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Beurre d'arachide dans son contenant

Le beurre d'arachide (également connu sous le nom de beurre de cacahuètes) est une pâte à tartiner faite à base d'arachides. Il est populaire en Amérique et très utilisé dans la culture culinaire africaine.

Il est nommé peanut butter aux États-Unis et, en langage familier au Québec, beurre de peanuts (parfois orthographié beurre de pinotes). Composé d'huile végétale (palme), de sel, de sucre et bien évidemment d'arachides, il est de consistance pâteuse. On peut en trouver composé exclusivement d'arachides mais sa consistance est plus solide et son aspect bien plus clair.

[modifier] Histoire

D'abord originaire d'Amérique du Sud, les arachides vont se propager partout dans le monde grâce à leur qualités nutritives. Plus tard, c'est en Amérique que ce beurre demeure très populaire étant donné son faible coût et sa valeur nutritive.

L'origine du beurre d'arachide remonte à 1890, quand, dans le cadre d'une expérience, un médecin américain, George A. Bayle Jr., a moulu des arachides en vue d'obtenir une pâte de noix qui servirait de substitut nutritionnel riche en protéines aux personnes n'ayant pas de bonnes dents^[1]. Depuis, le beurre d'arachide est utilisé aux États-Unis, mais il n'a été introduit sur le marché mondial qu'en 1904. Selon le US National Peanut Board, le beurre d'arachide a fait sa première apparition dans le monde à l'Exposition universelle de St-Louis, grâce à C.H. Summer. Le produit a gagné la faveur des consommateurs, enregistrant des ventes de 705 $US, ce qui a souligné l'énorme potentiel de cette pâte à tartiner.

Aux États-Unis, le beurre d'arachide est un aliment de base. Selon les statistiques, 89 % des ménages américains en consomment. De surcroît, environ le tiers de la récolte d'arachides du pays sert à la fabrication de beurre d'arachide. Même le principal producteur au monde de beurre d'arachide, en l'occurrence Procter & Gamble, fabricant de la marque Jif, a son siège aux États-Unis. L'entreprise peut produire 250 000 pots chaque jour^[2].

Aux Philippines, le plus important fabricant de beurre d'arachide est Unilever Bestfoods (anciennement California Mfg. Co. Inc.). En Afrique, c'est surtout la marque Dakatine qui est consommée. Sur l'île de la Réunion, la marque est même devenue le nom générique du beurre d'arachide.