Belz (Ukraine)

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Belz (Белз en ukrainien ,Bełz ou Bełsk en polonais ,בעלזא en yiddish) est une petite ville (2 408 habitants en 2004) dans la province de l’ouest de l’Ukraine (Lviv Oblast), à proximité de la frontière avec la Pologne, de coordonnées géographiques 50,38° N 24,02° E.

[modifier] Histoire

La ville existe depuis au moins le dixième siècle, en tant que l'un des bastions des Villes Rouges (la Ruthénie), des bastions durant les règnes tchèque et polonais, c'est-à-dire du XI^e au XIV^e siècle. Depuis 981, Belz fit partie du Rus' de Kiev (Duché de Kiev, puis de Halych), à l'exception de la période entre 1018 et 1031, où elle appartenait à la Pologne. En 1366 elle fut annexée par le Royaume de Pologne, acquérant les droits urbains en 1375, jusqu'à la Première Partition de la Pologne en 1772.

De 1462 à 1793, elle fut capitale de voïvodie, passant des mains de la Pologne en 1772 à celles de l'Empire d'Autriche en 1793. Sous l'Empire Austro-Hungrois, elle fit partie de la région de la Galicie et de la Lodomérie. C'est à cette époque qu'elle devint le centre de l'une des dynasties hassidiques, appelée Belz d'après la ville. Shalom Rokea'h de Belz (1779 - 1855), également appelé le Sar Shalom (Ministre de la Paix), fut le premier Belzer Rebbe, de 1817 à 1855.

De 1919 à 1939, Belz fut de nouveau rattachée à la Pologne. Ensuite, de 1939 à 1944, elle fut occupée par l'Allemagne, en tant que part du Gouvernement Général. Belz est située à gauche, sur la rive nord de la rivière Solokiya (affluent de la Bug), qui se trouva être la frontière germano-soviétique en 1939-1941. Après la guerre, le territoire revint à la Pologne jusqu'en 1951 où, après un réajustement de frontière mineur, elle passa dans l'Union Soviétique, en tant que part de la RSS ukrainienne. Depuis 1991, Belz fait partie de l'Ukraine indépendante.

[modifier] Trivia culturels

Belz fut une ville importante pour les Juifs de Galicie, outre la dynastie hassidique. Toutefois, Belz n'est pas le cadre de l'une des chansons yiddish les plus connues du répertoire klezmer “Beltz, Mayn Shteitele” (qui figure d'ailleurs à ce titre dans la bande dessinée Klezmer de Joann Sfar), tantôt chantée avec peine et nostalgie, tantôt avec entrain, elle est l'évocation d'une enfance heureuse passée à Beltz : le lieu évoqué, Beltz, un shtetl appelé Bălţi en Moldave et en Roumain, qui se situait en Bessarabie (actuellement en République de Moldavie).

Belz est aussi un lieu très important pour les Catholiques ukrainiens et polonais, en tant que lieu où la Vierge noire de Częstochowa est supposée avoir résidé pendant plusieurs siècles jusqu'en 1382, année à laquelle Władysław Opolczyk, prince d'Opplen, prit l'icône [1].