As de la gâchette

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Attaque à main armée, scène du film Le Vol du rapide, 1903

L'as de la gâchette est un stéréotype généralement masculin de la conquête de l'Ouest. Il s'agit d'un expert du tir au pistolet, gagnant sa renommée suite aux duels d'où il sort immanquablement vainqueur.

[modifier] Présentation

Auréolé d'une réputation qui bien souvent le précède, l'as de la gâchette est un tireur hors pair, sorti victorieux de nombreux duels et combats armés.

Le terme sert à désigner plusieurs personnages stéréotypés du Far West : le franc-tireur, tueur à gages ou bien encore chasseur de primes. Billy the Kid était quant à lui un hors-la loi, d'autres sont du côté de la justice, comme Pat Garrett ou Wyatt Earp.

Un as de la gâchette peut ainsi être tour à tour un bandit, un voleur, ou même un meurtrier qui sévit du côté civilisé de la Frontière et qui trouve refuge de l'autre côté, échappant encore à toute règle. Il peut également être un homme de loi, tantôt un justicier solitaire, tantôt un shérif, chargé de mettre les hors-la-loi hors d'état de nuire.

Mais les as de la gâchette apparaissent le plus souvent sous les traits d'un cow-boy. Dans les Westerns, ce dernier porte le pistolet à la ceinture, bas sous la hanche, saisit son arme rapidement, tire et rengaine d'un seul geste, non sans avoir fait tourner son arme autour de l'index auparavant.