Antigone (Thèbes)

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Antigone, par Frederic Leighton (1882)

Dans la mythologie grecque, Antigone (en grec ancien Ἀντιγόνη / Antigónê ) est la fille d'Œdipe, roi de Thèbes, et de la reine Jocaste.

Elle est ainsi la sœur d'Étéocle, de Polynice et d'Ismène.

Créon, son oncle est le père de son fiancé Hémon.

[modifier] Mythe

Polynice est venu avec les armées d'Argos pour reprendre le trône de Thèbes à son frère Étéocle qui refusait l'alternance prévue. Les deux hommes s'entretuent lors d'un combat singulier (voir guerre des sept chefs). Le nouveau roi, leur oncle Créon le déclare « traître à la patrie » et interdit toute sépulture sous peine de mort , condamnant ainsi l'âme de Polynice à l'errance.

Antigone s'oppose, seule, à cette décision. Elle s'en va jeter quelques poignées de terre sur le corps de Polynice. Prise en flagrant délit, elle affronte Créon : elle se réclame de la loi des dieux (qui la pousse à offrir une sépulture à son frère) qui est au-dessus de celle des hommes (représentée par l'ordonnance royale). Créon lui dénie, en tant que femme, le droit de faire la loi et fait appliquer la sentence de mort. Il la fait emmurer dans une grotte.

Le fiancé d'Antigone, Hémon, se tue à la suite de cette condamnation. Eurydice, sa mère, la femme de Créon, se tue alors à son tour. Créon reste seul, anéanti par ces morts successives, aspirant à une mort rapide.

[modifier] Évocations artistiques

Son histoire a inspiré de nombreuses œuvres littéraires, et notamment :

Les Sept contre Thèbes d'Eschyle, où elle représente la figure de la Loi divine s'opposant seule à la loi des hommes représentée par le roi Créon, son oncle ;
Antigone de Sophocle ;
Antigone, ou la Piété de Robert Garnier ;
Antigone de Jean de Rotrou ;
La Thébaïde, de Jean Racine, reprend le mythe des frères ennemis, mais Antigone n'y est pas l'héroïne violente et subversive de Sophocle.
Antigone de Jean Cocteau ;
Antigone de Philippe Duplessis ;
Antigone de Vittorio Alfieri ;
Antigone de Jean Anouilh ;
Antigone de Brecht ;
Antigone d'Henry Bauchau ;
Antigone de Friedrich Hölderlin, ;
Meurtres à l'antique d'Yvonne Besson, est une réécriture de ce mythe ;
Antigone à New York de Janusz Glowacki ;

Antigone et Colette de D. Lava est non seulement une réécriture du fameux mythe mais aussi une ouverture sur l'avenir et une invitation au voyage^{[réf. nécessaire]}