Anguille d'Europe

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Anguille
Anguille
Classification classique
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Superclasse	Osteichthyes
Classe	Actinopterygii
Sous-classe	Neopterygii
Infraclasse	Teleostei
Superordre	Elopomorpha
Ordre	Anguilliformes
Sous-ordre	Anguilloidei
Famille	Anguillidae
Genre	Anguilla
Nom binominal
Anguilla anguilla (Linnaeus, 1758)
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L’anguille d'Europe (Anguilla anguilla), ou anguille commune, est un poisson qui vit dans les cours d'eau douce de l'Europe et se reproduit dans la mer des Sargasses.

Anquille morte. Les anguilles ayant bioaccumulé de nombreux polluants, leur cadavre devient lui même une source de contamination pour les nécrophages

Ces anguilles étaient très appréciées dans la gastronomie, notamment fumées, mais diverses études montrent qu'elles sont souvent très contaminées par les PCB et d'autres polluants. Leur consommation n'est pas interdite, mais plusieurs pays ont recommandé aux femmes enceinte et enfants de ne plus en manger (Allemagne, Luxembourg, France ; pour la Moselle).

L'anguille a plutôt une activité nocturne, mais selon son âge elle est attirée par la lumière ou au contraire la fuit.

C'est une espèce aujourd'hui menacée et protégée (depuis juin 2007).
Depuis 1970 la perte du nombre de civelle en Europe est estimée à 99% du stock qui existait encore à cette époque^[1],^[2].. Si beaucoup de causes ont été évoquées, des études récentes montrent que le rôle des PCB pourrait être important. À une concentration de la moitié de la limite de commercialisation il est déjà cause de mortalité des alevins, et ce poisson gras qui se nourrit volontiers dans la vase le concentre particulièrement bien ^[3],^[4]

Depuis juin 2007, les anguilles européennes sont protégées par la CITES (listées en Annexe II de la CITES) comme espèces en danger. Sa commercialisation doit maintenant obéir à des règles très strictes.

[modifier] Menaces

[modifier] Trouble grave de la gouvernance

Des autorisations de prélèvements (payantes) sont encore données, alors que le gestionnaire a connaissance de faits graves ; "En particulier, 60% des anguilles de Camargue présentaient déjà en 1992, selon les auteurs d'une étude^[5], des teneurs en mercure incompatibles avec la consommation humaine (dépassant les normes de l’Union européenne). Pourtant, aucune mesure sanitaire n’a été prise par les autorités sanitaires ni de la pêche.

Nous assistons en Europe a une faillite du mode de gestion des espaces aquatiques publics qui ne semble plus adapté au contexte moderne. Pour cette raison, l'anguille européenne va probablemnet disparaître, notamment parce que c'est une espèce à reproduction tardive : plus de dix ans. Cette espèce durant les 10 ans qui lui sont nécessaire pour atteindre la maturité sexuelle, bioaccumule une partie des toxiques avec lesquelles elle est en contact. Cette approche doit expliquer bien d'autres disparitions et ou raréfaction? et en annoncer bien d'autres, mais l'explication scientifique semble déranger nos société qui font volontiers l'autruche lorsqu'on aborde le domaine de la responsabilité. La toxicologie de la Vie aquatique semble être restée une science en devenir...

[modifier] Surpêche

Ce poisson est notamment victime d'une économie parallèle et d'un braconnage que les autorités locales et nationales ne maîtrisent pas.
Depuis les années 1970, l'anguille européenne a encore accru sa vitesse de régression, au point que ce poisson exceptionnellement résistant est devenu rare ou absent de nombreux cours d'eau, voire de la totalité de petits bassins versant où les civelles remontaient par centaines de milliers ou millions il y a quelques décennies seulement. Souvent la surpêche et le braconnage de la civelle sont la seule explication plausible.

La civelle achetée très cher continue de faire l'objet d'une surpêche menaçant l'espèce dans la plupart des grands bassins versants. L'anguille adulte (dite « jaune » puis « argentée ») est également recherchée (et parfois braconnée) dans les canaux, cours d'eau et marais.

[modifier] Pollution

L'anguille se nourrit volontiers dans les vases qui accumulent les polluants. Les adultes bioaccumulent ainsi du (plomb et d'autres métaux lourds, organochlorés (PCB, dioxines, furanes, organofluorés, etc.).

• En 2004, une étude portant sur la Moselle a montré une contamination élevée chez toutes les anguilles capturées, comme cela avait déjà été le cas en Flandres belges^[6] où sur 244 sites d’inventaires, 80% des échantillons excédaient le seuil admissible de 75μg/kg de PCB (cette étude a donné lieu à une interdiction de la pêche des anguilles jaunes, mais non à leur consommation, pour éviter toute intoxication alimentaire).
• Les PCB, PCDD/PCDF, dont dioxine ont un effet corrélé à la dose sur le développement embryonnaire et la survie des embryons d’anguilles (travaux de l'équipe néerlandais de A. P . Palstra et ses collègues publiés en 2006 ^[7]). À des taux de plus de 4 ng TEQ par kg de gonades (très inférieurs aux normes de consommation actuelle : 12ng OMS-TEQ/kg muscle frais) les embryons semblaient n'avoir aucune chance de survie. Ces taux sont dépassés par la plupart des anguilles européennes, y compris dans les réserves naturelles et dans des zones qui semblaient a priori épargnées par la pollution (Buet et al., 2006^[8]) ont montré que tous les individus (y compris jeunes) prélevés dans la réserve de Camargue étaient contaminés (muscle) (n=19-99) par des PCB et au moins un HAP.
• Des produits reprotoxiques (ex : plomb) ou des perturbateurs endocriniens dont le mercure ou certains PFC utilisés comme antiadhésifs ou produits anti-tâche ou dans les mousses anti-incendies semblent aussi pouvoir largement contaminer l'environnement de l'anguille, via l'eau ou l'air ; certains sont volatiles et facilement emportés à distance par les courants aériens (on en trouve jusqu'au pôle nord) et ils peuvent ensuite encore se dégrader en d'autres substances bioaccumulables. Avec d'autres PFC ces molécles sont déjà détectés dans des échantillons de sang et de foie d'anguilles, et à des taux souvent bien plus élevé que chez d'autres poissons, comme l'a montré une étude de 2006 portant sur les anguilles de 21 rivières et lacs de onze pays de l'UE^[9]). Des études écotoxicologiques récentes laissent penser que l'anguille pourrait transmettre à ses œufs et à la génération suivante une partie de sa charge en certains polluants persistants. Lorsque les adultes repartent pondre en mer, ils consomment leurs réserves de graisses, lesquelles avaient concentré de nombreux polluants. Ces derniers pourraient interférer avec le bon développement de l'embryon et de la civelle. Les PFC s'accumulent notamment dans le foie, ce qui laisse penser qu’ils pourraient présenter une certaine toxicité (le foie est un organe réputé détoxifiant).
• Exposition aux pesticides : Les anguilles y sont exposées, d'autant plus qu'elles peuvent sortir de l'eau et ramper au sol pour rejoindre des mares ou étangs isolés et qu'elles fréquentent parfois dans ces migrations les fossés bordant des champs cultivés. Le problème des pesticides est plus aigu en zone agricole, mais des apports urbains existent aussi. Des quantités importantes d'insecticides ont été utilisées pour la démoustication de zones humides. Une pollution ancienne pourrait liée aux séquelles industrielles, de guerre de chasse pourrait aussi être en cause dans certaines régions.

On ignore quel est l'impacts exact de l'exposition chronique à tous ces polluants et à leurs cocktails pour le taux de reproduction des anguilles, mais certains supposent qu'il n'est pas négligeable. Les anguilles peuvent de plus encore être victimes de pollutions accidentelles ou chroniques (déchets immergés, munitions immergées) sur leur trajet de migration.

[modifier] Parasitisme

Un nématode qui parasite de la vessie natatoire (Anguillicola crassus) s’est répandu en Europe à partir de cargaisons d’anguilles japonaises importées d’Asie en 1982 pour des installations aquacoles allemandes" ^[10]. Ce parasite est maintenant présent dans toute l'Europe et s'est ensuite introduit au Canada et aux États-Unis (voir cycle de reproduction dans la mer des Sargasses). Cet exemple illustre les troubles graves et les difficultés de la gestion des espaces aquacoles privés et publics en Europe.
L'exposition des anguilles à de nombreux polluants est un facteur aggravant, probablement parce qu'elles sont alors immumnitairement affaiblies, ces dernières sont de plus en plus souvent porteuses d’Anguilicola crassus en forte extension depuis 1988 en France, qui semble affecter la capacité reproductrice de l'adulte^[11].

[modifier] Synergies Contaminants - Pathogènes

La pollution est un stress qui affaiblit la résistance immunitaire de l’anguille^[12].

• Les infestations par Acanthocéphales et Nématodes sont plus élevées sur les sites les plus pollués de la Weser^[13].
• Les taux d’infections bactériennes et virales sont bien plus rare dans les zones moins polluées (4% contre 80%). Mais très peu d’études ont conjointement pris en compte l’aspect pathogène et contaminants. Et celles qui l'on fait ne s’intéressaient que rarement aux effets conjugués des deux. Une étude (Sures et al. 2006) a cependant porté sur l’effet conjugué d’Anguillicola crassus, du Cadmium (Cd) et du PCB126. Des exposition croisée ont montré que si les polluants augmentent le nombre d'anguilles infestées et leur degré d'infestation, A. crassus (larves et jeunes adultes) affectait le plus l’anguille, comparé aux PCB et Cd. On dispose de peu de données sur les impacts à long terme des contaminants et du parasite A. crassus qui devrait donc être mieux étudié dans les travaux d'écotoxicologie^[14]

[modifier] Changements climatiques ?

Des remontées progressives de bancs entiers de poissons vers le nord sont constatées depuis quelques décennies pour d'autres espèces en Atlantique Nord, semble-t-i en réaction au réchauffement des eaux. L'anguille pourrait être perturbée dans sa longue migration vers les Sargasses. La température est un facteur possible, mais des variations de courants marins sont aussi suspectées de pouvoir affecter la capacité de migration des anguilles ou des civelles^[15].

[modifier] Prospective (Recherche/action, protection, législation...)

La Commission européenne a été invitée à initier des travaux de recherche sur la santé de l'anguille et les répercussions de facteurs extérieurs tels que les taux de PCB et les épizooties sur une migration réussie ^[16], la première explication crédible basée sur de la science à la disparition observée de 99% du stock de civelles. Cette régression est d'ailleurs associée à la stérilisation de bien des lieux que l'on savait pollués, mais non officiellement:

Si les adultes en phase de reproduction ont une concentration en PCB égale à la moitié de la LMR (limite maximale de résidus) permettant la commercialisation à destination humaine, les produits issus de la reproduction vont mourir et donc ne plus atteindre les estuaires.

Un produit, classé désormais comme polluant, peut causer la disparition d'une espèce au niveau d'un continent ; En effet, même si tous les fleuves ne sont pas dans le même état, au regard de cette contamination, le cycle de vie en eaux de mer de cette espèce, nécessite une population et une diversité génétique minimum. Cette espèce est considérée comme en dessous de la limite de sécurité de l'espèce depuis 1992.

Ceci devrait induire outre une évolution des règles fixant les droits d'appropriation, une mise à niveau des pratiques des professionnels de la pêche en eau douce^[17],^[18].

[modifier] Habitat dégradé et fragmentés

Depuis des siècles, les civelles escaladaient littéralement les vieux barrages de moulins à eau couverts de mousse ou d'algues, mais elles sont maintenant victime de fragmentation écopaysagère dans le cas des grands barrages hydroélectriques. L'anguille régresse probablement aussi à cause de la disparition des zones humides et des ses corridors biologiques (prairies, fossés) qui lui permettaient de gagner les mares et étangs. Peut-être est-elle aussi victime de la pollution des marais littoraux et surtout des estuaires où les taux de plomb sont localement plus qu'alarmants (plomb de chasse, qui contient aussi de l'arsenic et de l'antimoine (Ces plombs sont interdits dans les zones humides en France théoriquement depuis 2005 (dérogation jusqu'en 2006), mais les milliards de plombs déversés dans l'environnement y sont pour longtemps.

Les passes à poissons classiques, souvent exposées au soleil semblent mal adaptées à la dévalaison des anguilles qui recherchent l'ombre et s'engage dans les turbines des centrales électriques qui stressent, blessent ou tuent les gros poissons. La civelle étant attirée par la lumière et l'adulte repoussée par cette même lumière, l'éclairage a été testé pour guider ces poissons vers le "bon chemin" pour monter ou descendre un cours d'eau, mais le retour d'expérience est peu diffusé, et on ignore l'impact éventuel de cet éclairage pour d'autres espèces.

[modifier] Protection ?

L'anguille n'a été que très tardivement protégée par la loi et uniquement dans quelques pays. En dépit des alertes de certains scientifiques, elle ne l'était pas dans la directive Habitats en Europe, alors que son habitat ne cessait de se dégrader avec l'apparition de nouveaux polluants.

[modifier] Restauration ?

Plusieurs études ont confirmé sa régression rapide et ont justifié un projet européen visant à restaurer ses populations en diminuant de 50 % la pêche et en réhabilitant ses habitats et corridors de migration, avec l'objectif de reconstituer 40 % des populations existant il y a 50 ans.

Freins : pollution non traitée, braconnage persistant, perpétuation de traditions devenues incompatibles avec la survie de l'espèce, vente illégale ou non déclarée par des professionnels ou non-professionnels sont autant de facteurs qui complexifient le suivi des populations en Europe et dans le monde.
Les autorités de la pêche et les États ont longtemps donné la priorité aux salmonidés et abandonné d'autres migrateurs tels que l'anguille. On aurait pu penser que la protection de la lamproie qui suit pour partie les mêmes corridors biologiques aurait aidé l'anguille, mais outre qu'elle est peu suivie et médiatisée, elle ne règle pas le problème du braconnage et de la surpêche de la civelle. Ce n'est finalement qu'en 2007, que l'anguille a été classée menacée et protégée dans l'Union européenne alors qu'elle a presque disparu de certains estuaires et cours d'eau où elle était commune il y a seulement 30 ans.

[modifier] Aquaculture et reproduction artificielle

Elles semblent particulièrement difficiles. On ne connaît d'ailleurs pas les conditions qui sont éventuellement nécessaires à l'anguille durant son voyage vers la mer des Sargasses et lors de l'accouplement, la fécondation et la ponte, ni la nourriture des alevins aux différents stades de développement.

Maurice Fontaine, océanographe français, serait le premier a avoir artificiellement réussi à (par l'usage d'hormones) provoquer la maturation des mâles, puis de femelles élevées en captivité (dans les années 1960). Vingt ans plus tard, des vivantes ont été obtenues suite à une fécondation artificielle dans le cadre d'un programme danois de recherche, mais qui n'ont pas survécu plus de 2 jours et demi. En 2006, Jonna Tomkiewicz^[19],^[20] a réussi à faire vivre d'autres larves plus longtemps (5 jours en 2006, durée portée à 12 jours en 2007). À ce stade de 12 jours, les larves qui ont vidé leur sac vitellin sont réputées pouvoir se nourrir seules, mais on ignore encore de quoi. Les expériences d'aquaculture de l'anguille japonaise ont montré que le nourrissage des alevins était en captivité très délicat.

[modifier] Voir aussi

[modifier] Références externes

• Référence Fauna Europaea : Anguilla anguilla (en)
• Référence FishBase : espèce Anguilla anguilla (Linnaeus, 1758) (en) (+traduction (fr))
• Référence ITIS : Anguilla anguilla (Linnaeus, 1758) (fr) (+version (en))
• Référence Animal Diversity Web : Anguilla anguilla (en)
• Référence NCBI Taxonomy : Anguilla anguilla (en)
• définitions légales de limite de sécurité et maximale [3]

[modifier] Bibliographie

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[modifier] Notes et références