Alpha et oméga

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La tradition chrétienne assimile souvent Jésus-Christ à l'alpha et l'oméga, du nom de la première et de la dernière lettre de l'alphabet grec classique (ionique) (α et ω). Cela symbolise l'éternité du Christ, qui :

• est au commencement de tout ; on peut songer notamment au premier chapitre de l'Évangile selon saint Jean,
• et est jusqu'à la fin du monde (voir à ce propos l'Apocalypse selon le même saint Jean).

Le Jésuite Pierre Teilhard de Chardin a repris, dans sa présentation du point ω, but final de l'évolution humaine, associé à l'α de la création, cette métaphore.

Dans la numération grecque, la lettre α est le 1^er chiffre de la 1^er ennéade (le nombre 1, donc le plus petit) et la lettre ω le 8^e chiffre de la 3^e ennéade (le nombre 800, donc presque le plus grand...). De l'α à l'ω veut dire aussi du plus petit au plus grand.

L'expression française de A jusqu'à Z veut elle aussi signifier dans la totalité du champ.

Dans le symbole d'Athanase, la Trinité chrétienne est présentée comme étant l'Alpha et l'Omega.

Sommaire 1 Sources 2 Traces 3 Citations 4 Extensions

[modifier] Sources

Livre d'Isaïe 44:6

...Je suis le premier et je suis le dernier, et hors moi il n'y a point de Dieu

Apocalypse 1:8

Je suis l'alpha et l'oméga, dit le Seigneur Dieu, celui qui est, qui était, et qui vient, le Tout Puissant.

Ego sum Alpha et Omega, principium et finis, dicit Dominus Deus, qui est et qui erat et qui venturus est Omnipotens.

Εγώ ειμι το Αλφα και το Ωμεγα, λέγει κύριος ο θεός, ο ων και ο ην και ο ερχόμενος, ο παντοκράτωρ.

Apocalypse 21:6

Et il me dit: C'est fait ! Je suis l'alpha et l'oméga, le commencement et la fin. A celui qui a soif je donnerai de la source de l'eau de la vie, gratuitement.

Apocalypse 22:13

Je suis l'alpha et l'oméga, le premier et le dernier, le commencement et la fin.

(traduction Louis Segond)

[modifier] Traces

Elles sont innombrables dans l'iconographie chrétienne

Ce symbole est dessiné à la base du cierge pascal allumé la nuit de Pâques pour symboliser la présence du Christ au cœur du monde. Il y est associé à une croix, au millésime de l'année et à cinq grains d'encens enfoncés dans la cire.

Il figure à l'ouest et à l'est du Chrisme, encadrant le chi et le rhô.

Le porche du milieu de la Sagrada Família de Barcelone est divisé en deux par une colonne centrale sur laquelle le sculpteur Subirachs a ciselé les lettres alpha et oméga réunies.

[modifier] Citations

La lettre A chez presque toutes les nations devint une lettre sacrée, parce qu’elle était la première : les Égyptiens joignirent cette superstition à tant d’autres: de là vient que les grecs d’Alexandrie l’appelaient hier’alpha ; et comme oméga est la dernière lettre, ces mots alpha et oméga signifièrent le complément de toutes choses. Ce fut l’origine de la cabale et de plus d’une mystérieuse démence. in Voltaire, Dictionnaire philosophique, article A

La Mecque, alpha et oméga de l’islam, dernière étape avant le retour, avec le rite des adieux, Tawaf Al Wida’ , dans l'article de Slimane Zeghidour, Le Monde Diplomatique, février 2003

[modifier] Extensions

• Alpha et Oméga est le titre (en français) d'un livre d'A. E. van Vogt
• Dans le langage courant, l'alpha-et-l'oméga a parfois pris le sens de nec plus ultra
• Alpha et Oméga est le troisième symbole de l'aléthiomètre (le dispositif qui mesure la vérité, imaginé par Pavel Kunrath à Prague vers 1600) , après le sablier et le soleil ; il signifie le caractère définitif de la situation.
• Alpha et Oméga figurent, associés à une croix croisée, légèrement pattée, à branches inégales, sur le drapeau de la province autonome d'Asturies, en Espagne, depuis 1981.