1re division française libre

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1^ère division française libre
Insigne de la 1^ère DFL en tissu cousu sur la manche de l'uniforme
Période	été 1940 - 15 août 1945
Pays	France libre
Branche	Infanterie
Equipement	français puis britannique puis américain
Guerres	Seconde Guerre mondiale
Batailles	Dakar Gabon Érythrée Syrie Bir Hakeim El Alamein Tunisie Italie Provence Vosges Alsace Authion
Commandant	Unité dissoute
Commandant historique	Raoul Magrin-Vernerey Paul Legentilhomme Marie Pierre Kœnig Edgard de Larminat Diego Brosset Pierre Garbay

La 1^ère division française libre fut la principale unité des Forces françaises libres (FFL) pendant la Seconde Guerre mondiale.

Sommaire

1 Création et différentes dénominations
2 Devise
3 Chefs de corps
4 Historique des garnisons, campagnes et batailles
5 Composition
- 5.1 Unités de combat
- 5.2 Unités organiques
6 Voir aussi
- 6.1 Articles connexes
- 6.2 Liens externes
7 Bibliographie

[modifier] Création et différentes dénominations

Corps expéditionnaire français libre - 1940
Brigade française libre d'Orient - 1941
1^reet 2^e Brigades Françaises Libres Indépendantes - 1941
1^re division légère française libre - 1941
Dissolution après la campagne de Syrie
Groupement des deux Divisions Légères Françaises Libres du Moyen-Orient ou Forces Françaises du Western Desert - 1942
Recréée sous le nom de 1^re DFL - Février 1943
Renommée 1^re division motorisée d'infanterie - 1^re DMI - Août 1943 (*)
Renommée ensuite 1^re division de marche d'infanterie - 1^re DMI (*)
Dissolution 15 août 1945

Note (*) Elle continuera néanmoins à s'appeler 1^re DFL)

[modifier] Devise

[modifier] Chefs de corps

Colonel Magrin-Verneret dit Monclar - 1941
Général Legentilhomme - 1941
Général de Larminat - 1942
Général Brosset - 1944
Général Garbay - 1944

[modifier] Historique des garnisons, campagnes et batailles

La 1^ère DFL fut officiellement formée le 1^er février 1943 et dissoute le 15 août 1945, mais, pour ses vétérans, l'histoire de cette division d'infanterie commence dès l'été 1940. Sous le nom de Corps expéditionnaire français libre, elle participe à la tentative de débarquement à Dakar en septembre 1940, puis au ralliement forcé du Gabon en octobre et novembre 1940.

Devenue brigade française libre d'Orient et commandée par le colonel Magrin-Verneret dit Monclar, elle fait campagne en Érythrée et est victorieuse à Kub Kub le 20 février 1941, lors de la bataille de Keren et à Massaoua le 8 avril 1941.

C'est sous le nom de Première Division légère française libre et sous le commandement du général Legentilhomme qu'elle entre en Syrie en juin 1941 et combat les forces françaises restées fidèles au régime de Vichy. Elle entre victorieuse dans Damas le 21 juin 1941.

Dissoute après cette campagne, elle renait sous forme de deux brigades françaises libres. La 1^re BFL ayant à sa tête le général Koenig, s'illustre à Bir Hakeim du 26 mai au 11 juin 1942.

Les 2 brigades et la Free French Flying Column forment les Forces Françaises du Western Desert au sein de la 8^e armée britannique, et la 1^ère brigade participe à la bataille d'El Alamein en octobre 1942, ainsi que la 2^ème brigade qui y joue un rôle plus modeste.

Ces deux brigades plus une troisième venue de Djibouti, sont réunies le 1^er février 1943 dans la 1^re DFL commandée par le général de Larminat, et participent à la fin de la campagne de Tunisie à Takrouna en mai 1943.

En juin 1943, de nombreux déserteurs affluent de l'armée d'Afrique pour s'engager dans ses rangs. Elle est alors renvoyée dans le désert de Libye pendant deux mois et demi, à la demande du général Giraud. La 2^e DFL du Général Leclerc subira le même sort.

Après la réunification des deux armées françaises, le 1^er août 1943, elle est officiellement renommée 1^re division motorisée d'infanterie puis 1^re division de marche d'infanterie (1^e DMI). Toutefois, pour ceux qui la composent et très souvent dans la littérature, elle continue porter le nom de 1^re DFL.

Commandée par le général Diego Brosset, elle est intégrée au Corps expéditionnaire français et participe à la campagne d'Italie au printemps 1944.

Avec l'Armée B, elle débarque en Provence le 15 août 1944 et remonte jusqu'aux Vosges où le général Brosset est tué accidentellement le 20 novembre 1944. Le général Pierre Garbay qui lui succède, emmène sa division dans la campagne d'Alsace où elle joue, au début de janvier 1945, un rôle primordial dans la défense de Strasbourg, puis dans les Alpes du Sud ou elle combat jusqu'aux derniers jours de la guerre.

Quarante-huit cimetières, abritant ses 4 000 morts, jalonnent son itinéraire. Huit de ses unités ont été faites Compagnons de la Libération. Quatre de ses morts représentant les combattants en uniforme reposent au Mémorial de la France combattante au Mont Valérien, sous cette épitaphe : "Nous sommes ici pour témoigner devant l'Histoire que de 1939 à 1945 ses fils ont lutté pour que la France vive libre".