Île Livingston

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Île Livingston

Pays	Antarctique
Localisation	Îles Shetland du Sud (62°36′S 60°30′W / -62.6, -60.5)
Superficie	970 km²
Point culminant	Mont Friesland 1 700 m
Population	40 hab. (été (novembre - mars))
Densité	0,04 hab./km²

L'Île Livingston (62°36'S, 60°30'O) est la deuxième plus grande île dans les Îles Shetland du Sud, Antarctique. Sa longueur est de 73 km dans le sens est-ouest, et sa superficie de 974 km².

Elle est située dans l'Océan austral entre le passage de Drake et le détroit de Bransfield, à la distance de 110 km au nord-ouest de la Péninsule Antarctique et 830 km au sud-sud-est du cap Horn.

Son sommet principal, la Montagne de Tangra, située au sud-est de l'île, culmine à 1700 m. La majeure partie de sa surface est recouverte d'une calotte de glace, qui forme la ligne côtière dans beaucoup de secteurs. Le climat est antarctique maritime. Les températures sont plutôt constantes : elles n'excèdent que rarement 3°C l'été et ne descendent que peu en dessous de –11°C pendant l'hiver. Toutefois, l'île est célèbre pour son mauvais temps, qui est hautement variable, venteux, humide et avec très peu d'ensoleillement.

Livingston a été découvert par l'anglais William Smith, le 19 février 1819, et pendant les années qui suivirent, l'île est devenue un centre d'exploitation des ressources vivantes marines. Il reste de cette époque des cabanes, des bateaux et d'autres objets façonnés par les chasseurs de phoques américains et anglais du XIX^e siècle. Livingston possède la plus grande concentration de lieux historiques ou symboliques de l'Antarctique, après la Géorgie du Sud.

L'île est régie par le régime du Traité sur l'Antarctique. Les bases scientifiques Juan Carlos I (Espagne) et Saint Clément d'Ohrid (Bulgarie) se trouvent dans la baie sud de Livingston depuis 1988, et la petite base de Cap Shirreff (Chili et É.-U.) est elle active depuis 1991. Il y a deux aires naturelles protégées sur l'île, la Péninsule Byers et le Cap Shirreff. Le Point Hannah sur le littoral sud de Livingston et l'Île Halfmoon, près de la côte est, sont des destinations parmi les plus populaires du tourisme antarctique et austral extrême, visitées fréquentement par des bateaux en excursion.

[modifier] Articles connexes

Mont Friesland

[modifier] Carte

Glacier Huron et détroit de McFarlane avec les îles Demi Lune et Greenwich

Carte des îles de Livingston et de Greenwich

(en) Antarctica: Livingston Island, South Shetland Islands (from English Strait to Morton Strait, with illustrations and ice-cover distribution), 1:100000 scale topographic map, Antarctic Place-names Commission of Bulgaria, Sofia, 2005