Éventail

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L'éventail est un accessoire de mode et de confort dont la principale utilité consiste à créer un léger courant d'air frais, en ventilant, dont l'usage est attesté dès l'Antiquité.

Sommaire

1 Formes d'éventails
2 Histoire
- 2.1 L'éventail en Europe
- 2.2 L'éventail en Asie
3 L'éventail comme arme
4 Voir aussi

[modifier] Formes d'éventails

Il se présente sous des formes diverses, en particulier :

écran fixe, avec manche et feuille en carton ou en vannerie de forme drapeau (Italie XV^e siècle), monde arabe actuellement encore);
manche réunissant des plumes ou palmettes (tel un modèle, trouvé dans la tombe de Tout-Ank-Amon);
éventail plissé, utilisé dès le haut Moyen Âge et conservé sous forme de "flabellum" liturgique par l'église chrétienne ;
éventail brisé, où des lames d'ivoire, nacre, bois ou autre matériau dur s'ouvrent autour d'un axe, réunies près de l'autre extrémité par un fil ou un ruban ;
éventail plié, où les "brins" de matériau dur servent de support à une "feuille" en papier, peau de diverse nature, dentelle ou tissu (plus tardivement).

Un dessin d'éventail japonais

Ces deux dernières variétés, ont été inventées puis perfectionnées par les Japonais et les Chinois au IX^e siècle (via la Corée).

[modifier] Histoire

Les premier éventail chinois était en plume, ils utilisent d'ailleurs le même caractère pour désigner les plumes et les éventails^[1]. Leurs éventails au II^e siècle était déjà en bambou. Ils furent importés en Europe par les Portugais à partir du XVI^e siècle.

[modifier] L'éventail en Europe

Introduit en France par Marie de Médicis, objet favori d'Élisabeth Ire d'Angleterre, il a connu un important développement en Europe aux XVII^e siècle et XVIII^e siècle. Produit essentiellement en France, en Angleterre, aux Pays-Bas et en Italie, ce fut d'abord un objet aristocratique et artistique, reprenant les sujets de tableaux connus tant sur les feuilles que sur les montures d'ivoire, de nacre ou d'écaille.

détail d'un éventail du XVIIIe siècle

Les sujets devinrent souvent moins recherchés avec les bergerades de la fin du XVIII^e siècle, la qualité moindre minorant le prix et facilitant la diffusion de l'objet dans la classe moyenne. Il devint même populaire grâce aux techniques d'impression (parfois même vecteur de propagande politique pendant la Révolution). C'est à cette période qu'il disparut presque en France, pour ne réapparaître qu'avec plus de vigueur après 1830, connaissant un second âge d'or pendant le Second Empire et atteignant sa taille maximale vers 1890.
Certains vendeurs d'éventails ont inventé au XIX^e siècle pour son maniement un langage très élaboré et codifié.

Il est quelque peu tombé en désuétude pendant l'entre-deux-guerres, hormis en tant qu'objet publicitaire (parfois d'excellente qualité) et hormis aussi dans quelques pays comme l'Espagne, où la fabrication s'était établie moins d'un siècle plus tôt.
Il continue d'accompagner quelques personnages iconoclastes de notre époque, symbolisant le désir d'élévation et d'autorité, le refus de la conformité et soulignant l'originalité d'un style.

[modifier] L'éventail en Asie

En Orient, même s'il fut aussi fabriqué au goût européen dès le XVII^e siècle, il est resté un élément essentiel de l'art de vivre et de la culture. Les plus grands peintres chinois ou japonais l'ont utilisé comme support pour leurs œuvres. Objet indissociable les rites traditionnels de la Chine et du Japon, l'éventail est un accessoire fondamental dans le théâtre japonais Nô de même que dans certains arts martiaux.

[modifier] L'éventail comme arme

Éventail d'entrainement

En Chine l'éventail est aussi utilisé dans l'art du Kung fu comme l'arme suprême annihilant le corps et l'esprit.

Il est également présent au Tai-chi-chuan et dans la danse traditionnelle chinoise.

Gunsen

Pendant le Moyen-Age au Japon, le chef de guerre (le shogun) portait un gunsen (littéralement « éventail de guerre ») : ce type d'éventail avait une monture forgée en acier et servait à la fois de signe de ralliement et de direction des troupes (brandi ouvert), et à la fois de garde et de protection (une fois fermé) lors d'un combat au sabre. Le tessen, de forme plus européenne, était plutôt réservé aux femmes.