Wright Model A
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Le Wright Model A est le modèle qui a révèlé l'aviation au grand public en France, en 1908.
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[modifier] Historique
- C'est un des tout premiers avions de l'histoire à transporter un passager.
- Le 14 mai 1908, le mécanicien Charles Furnas vole comme passager, pendant 4 minutes au-dessus des dunes de sable de Kitty Hawk. Henry Farman avait transporté Ernest Archdeacon sur son avion Voisin le 28 mars.
- C'est le premier avion construit à plusieurs exemplaires.
- Il a été construit à plusieurs exemplaires par les frères Wright, puis construit sous licence en France, en Grande Bretagne et en Allemagne.
En 1911 l'épave est acquise par le Berkshire Muséum de Pittsfield dans le Massachusetts sans être jamais exposée. Finalement, Orville Wright la fait rapatrier en 1946 pour la restaurer et l'exposer au centre d'exposition des Frères Wright, Carillon Historical Park, à Dayton dans l'Ohio.
[modifier] Evolution technique
Par rapport au Wright Flyer III de 1905, le Model A dessiné et construit en 1907 présente des différences visant à faciliter le pilotage et le rendre d'utilisation plus pratique :
- Le pilote est en position assise et non plus allongée.
- La distance entre l'aile et le plan canard a été augmentée pour améliorer la stabilité longitudinale.
- Le moteur est plus puissant, ce qui permet d'emmener un passager assis à côté du pilote. Le model A est un biplace "côte à côte".
L'avion ne dispose pas de roues et doit décoller à partir d'un rail de lancement, avec l'aide d'une catapulte si le vent de face n'est pas assez fort.
[modifier] Rolls (l'associé de Royce)
En 1910 Charles Rolls réalise le premier « aller retour » Angleterre-France au-dessus de la Manche avec un Wright Model A des frères Wright (après la première « traversée » par Louis Blériot sur son Blériot XI le 25 juillet 1909). La même année, il se tue tragiquement le 12 juillet dans un meeting aérien au-dessus de Bournemouth à l'âge de 33 ans.
[modifier] Réplique de l'Aérodrome du Mans
SARTHE Aéro rétro a fabriqué une copie de ce modèle, mis à part le moteur. Il a volé 68 fois à l'aérodrome du Mans depuis le 23 juillet 2005, près de 100 ans après le premier vol, sans aucune casse. Il rencontre néanmoins des problèmes de restitution de la puissance du moteur.
