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La Grande Muraille de Chine

La Grande Muraille (en chinois traditionnel : 長城 ; simplifié : 长城 ; pinyin : Chángchéng ; littéralement la « longue muraille ») est un ensemble de fortifications militaires chinoises construites, détruites et reconstruites en plusieurs fois et plusieurs endroits entre le V^e siècle av. J.-C. et le XVI^e siècle pour marquer et défendre la frontière nord de la Chine.

Populairement, on désigne sous le nom de « Grande Muraille » la partie construite durant la dynastie Ming qui part du détroit de Shanhai sur les rives du fleuve Yalu à l’est pour arriver à Jiayuguan à l’ouest. La longueur de la muraille varie selon les sources. Selon un rapport de 1990, la longueur totale des murs serait de 6 700 km. En raison de sa longueur, la Grande Muraille…consulter l'article

Femme de la dynastie Tang,
Musée de Shanghai

Cette période inclut la brève dynastie Zhou de Wu Zetian (690-705).

Treizième dynastie chinoise, les Tang (唐朝 Ten ou T'ang) ont régné de 618 à 907. Au lendemain d'une longue division entre le Nord et le Sud, cette dynastie fait retrouver à l'empire une taille et une unité qu'il avait perdues après les Han. Il brilla par son extension territoriale, sa civilisation pleine de vigueur et son large rayonnement.

Vers 550, à l'ordre des Han, s'était substitué le désordre de royaumes locaux. Après une période incertaine la situation se stabilise entre une Chine de barbares semi-sinisés aux Nord et l'Empire Han au Sud (succession des 5 dynasties). En 577, un puissant ministre (楊廣 Yáng Guǎng) permet la réunification du Nord en un seul Royaume. Il crée la dynastie Sui, puis, détruisant les forces Cheng du Sud, il reconstitue l'Empire Chinois: c'est la période Sui (589-618).

Cet Empereur 煬帝 Yángdì sobre et pragmatique, construit la prospérité en se défendant sur les limes de son empire, engage de Grands Travaux, réforme les institutions.

Son lunatique fils lui succède en 605. Il engage la restauration systématique de la grande muraille, lance trois campagnes de guerre sur la Corée, qui échouent.
Le peuple épuisé se révolte, des chefs locaux émergent, des armées s'organisent tandis que l'Empereur désespéré se désintéresse des affaires de l'Empire.