Maurice Huisman

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Maurice Huisman est un directeur d'opéra né à Bruxelles en 1912 et mort dans cette même ville le 23 juillet 1993.

Chimiste de formation, il participe, avec son frère Jacques, à l'aventure des « Comédiens routiers », les précurseurs du Théâtre national de Belgique créé en 1945.

Lorsqu'en 1959 il succède à Joseph Rogatchewsky à la tête du Théâtre royal de la Monnaie (TRM), il développe une politique d'échanges internationaux et d'élargissement du public, en se tournant surtout vers les jeunes. La même année, il fait venir à Bruxelles Maurice Béjart et quelques-uns de ses danseurs, afin de revitaliser la troupe de ballet de La Monnaie, et fonde avec lui le Ballet du XXe siècle en 1960. Le Sacre du printemps est un immense succès, suivi par beaucoup d'autres, qui font de la Monnaie l'une des premières scènes chorégraphiques d'Europe.

Mais Huisman n'en délaisse pas pour autant les productions lyriques. Il fait appel à des metteurs en scène de renom, tels que Franco Zefirelli (Rigoletto et Falstaff), Jean-Pierre Ponnelle (divers opéras de Rossini), ou Wieland Wagner (Tristan et Isolde, dont la première a lieu à Bruxelles avant Bayreuth).

Bien qu'il préfère donner une chance à de jeunes artistes et à des productions originales, Huisman invite cependant de nombreuses divas, comme Victoria de los Angeles, Elisabeth Schwarzkopf, Mario Del Monaco, José Carreras et, bien entendu, José van Dam. En 1968, il fait confiance à Jacques Brel pour la première version française de L'Homme de la Mancha, adaptation de la comédie musicale Man of La Mancha de Dale Wasserman, jouée à Broadway en 1965. La première a lieu à la Monnaie le 4 octobre 1968 et ensuite à Paris en décembre.