Madame Saqui
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Madame Saqui est une célèbre acrobate et danseuse de corde du XIXe siècle. Née Marguerite-Antoinette Lalanne à Agde le 26 février 1786, elle meurt à Neuilly-sur-Seine le 21 janvier 1866.
Fille de Jean-Baptiste Lalanne et d'Hélène Masgomicari, « marchands botanistes », elle arrive à Paris avec ses parents qui parcouraient les foires et les marchés de France. Se mettant sous la protection de quelques Grands-Danseurs du Roi, elle y fait la connaissance de Pierre Saqui, qu'elle épouse vers 1805. Sa réputation va rapidement embraser Paris et ses exercices sont très prisés sous Napoléon Ier. Victor Fournel raconte que, lors d'une de ces manifestations publiques dont le Premier Empire avait le secret, Mme Saqui jouait à elle seule sur la corde raide des mimodrames, où elle représentait le passage du mont Saint-Bernard, la bataille de Wagram, la prise de Saragosse.
Devant la prolifération des troupes rivales, Mme Saqui commence à voyager en province, où elle rencontre un succès grandissant. On la voit à Rouen en 1810, puis à Gand et Bruxelles en 1814, ainsi qu'à Liège au début de l'année suivante : elle se fait connaître dans cette ville sous le titre de « première artiste funambule de S.M. le roi Louis XVIII, directrice des fêtes et ascensions du Gouvernement ».
En 1816, elle obtient le privilège d'occuper une salle au boulevard du Temple, connu comme le « boulevard du crime » : le Théâtre de Madame Saqui aura un succès ininterrompu jusqu'en 1830, année où elle cède son privilège à un dénommé Roux, dit Dorsay. Elle voyage alors vers d'autres continents ; on la rencontre notamment à Madras en décembre 1850. Elle continuera d'exercer son métier de danseuse de corde jusqu'en 1861 et elle décèdera à l'âge de soixante-dix-neuf ans.
